Geheimnis Schnelle Funkstöße (FRBs) blenden weiterhin Astronomen. Niemand ist sich ganz sicher, was diese ultrakurzen und intensiven Funkimpulse aus dem Weltraum verursacht hat, aber Astronomen haben jetzt fünf FRBs bis zu ihren ursprünglichen Galaxien zurückverfolgt.

Es ist das Hubble-Weltraumteleskop Das erschien wieder mit der Ladung. Die Ultraviolett- und Infrarotkameras des Teleskops wurden verwendet, um herauszufinden, wo diese fünf Bursts auf der Sternenkarte erschienen, und um besser zu verstehen, wie sie überhaupt erschienen.

Bisher wurden nur etwa 15 von etwa tausend entdeckten FRBs auf bestimmte Galaxien zurückgeführt. Die Verfolgung dieser Bursts ist daher ein wichtiger Indikator für die Funktionsweise des Phänomens.

„Unsere Ergebnisse sind neu und aufregend“ Sagt die Astronomin Alexandra ManningsVon der University of California in Santa Cruz. „Dies ist die erste hochauflösende Anzeige einer Gruppe von FRBs, und Hubble zeigt, dass sich fünf von ihnen in der Nähe oder über den Spiralarmen der Galaxie befinden. Die meisten Galaxien sind massiv, relativ klein und bilden immer noch Sterne.“

„Mit der Bildgebung können wir eine bessere Vorstellung von den allgemeinen Eigenschaften der Wirtsgalaxie wie Masse und Geschwindigkeit der Sternentstehung bekommen und überprüfen, was direkt in der Wirtsgalaxie geschieht FRB Position, weil Hubble eine große Subtilität hat. „

FRBs erzeugen in einer Tausendstelsekunde so viel Energie wie die Sonne in einem Jahr. Je mehr wir darüber erfahren, desto interessanter wird es. Es konnten keine Verbindungen aus einem fremden Leben sein … oder? (Wahrscheinlich nicht, sorry.)

Ein Teil der Schwierigkeit beim Studium dieser Bursts besteht darin, dass sie Millisekunden dauern und sich selten wiederholen. Wissenschaftler wissen auch nicht wirklich, wo sie nach dem nächsten suchen sollen, was es wirklich schwierig macht, ihre Herkunft und Ursachen zu ermitteln.

Es stellte sich heraus, dass diese fünf aus den trüberen Teilen der Spiralarme um Galaxien stammten, die Experten viel erzählen. In Spiralarmen hängen die heißesten und jüngeren Sterne der Galaxie, aber diese FRBs kommen nicht aus den hellsten Teilen der Arme.

Vier FRB-Standorte. (NASA, Europäische Weltraumorganisation, Alexandra Mannings, Wayne Fei Fung; Bildverarbeitung: Alyssa Pagan)

Da wir wissen, welche Arten von Sternen sich in und nicht in den Spiralarmregionen befinden, stützen die Ergebnisse die Hypothese, dass FRBs wahrscheinlich von ferromagnetischen Sternen stammen – dichten Sternen mit unglaublich starken Magnetfeldern, die tendenziell an von Hubble beobachteten FRB-Stellen gefunden werden.

„Aufgrund der starken Magnetfelder sind Magnete völlig unvorhersehbar.“ Sagt der Astronom Win Fei Fung Von der Northwestern University. „In diesem Fall wird angenommen, dass die FRBs von Fackeln eines jungen Magnetsterns stammen.“

„Massive Sterne durchlaufen eine Sternentwicklung und werden zu Neutronensternen. Einige von ihnen können stark magnetisiert werden, was zu Fackeln und magnetischen Prozessen auf ihren Oberflächen führt, die Radiolicht emittieren können. Unsere Studie passt zu diesem Bild und schließt entweder die Jungen oder die Jungen aus junge Vorfahren von FRBs. „

Diese auf Hubble basierende Untersuchungsarbeit geht auch weiter als frühere Forschungen zur Verbindung von FRBs mit Galaxien mit spezifischen Grundstrukturen – in diesem Fall Spiralarmen. Dies ist ein Link, der zuvor noch nicht eindeutig erstellt wurde.

Langsam aber sicher sammeln Experten einige aussagekräftige Informationen über diese schwer fassbaren Impulse aus der Freisetzung von Energie durch den Raum. Nachdem die Astronomen diese Ereignisse im Jahr 2007 identifiziert hatten, fanden sie letztes Jahr Hinweise auf die erste FRB in unserer Galaxie.

Die Frage, was genau FRBs sind und woher sie stammen, bleibt unbeantwortet, aber Studien wie diese neue NASA-Studie schließen einige Möglichkeiten aus, wie andere sie beurteilen, und je detaillierter die Bilder sind, die wir vom Weltraum erhalten können, desto besser.

„Wir wissen nicht, was FRBs verursacht, daher ist es wirklich wichtig, den Kontext zu verwenden, wenn wir ihn haben.“ Fong sagt. „Diese Technik hat die Vorfahren anderer Arten von Transienten wie Supernovae und Gammastrahlenausbrüche erfolgreich erkannt. Hubble spielte auch in diesen Studien eine große Rolle.“

Die Forschung wurde noch nicht veröffentlicht, wird aber in erscheinen Das astrophysikalische Journal. Es ist jetzt als Einführungsdruck auf verfügbar arXiv.org.