Die unbemannte Artemis-I-Mission, einschließlich einer Space Launch System-Rakete und einer Orion-Raumsonde, soll am 29. August zwischen 8:33 Uhr ET und 10:33 Uhr ET vom Kennedy Space Center der NASA in Florida abheben.
Obwohl sich an Bord der Mission keine menschliche Besatzung befindet, ist dies der erste Schritt im Artemis-Programm, das darauf abzielt, Menschen zum Mond zurückzubringen und sie schließlich auf dem Mars zu landen.
Das Orion-Raumschiff wird in eine entfernte rückläufige Umlaufbahn des Mondes eintreten und 40.000 Meilen darüber hinaus reisen, was weiter geht als jedes Raumschiff, das Menschen transportieren soll. Die Crew an Bord von Artemis II wird 2024 auf einem ähnlichen Weg fahren, und die erste Frau und der nächste Mann auf dem Mond sollen Ende 2025 mit der Mission Artemis III den Mondsüdpol erreichen.
Auch Starauftritte wie Jack Black, Chris Evans und Keke Palmer, „The Star-Spangled Banner“ von Josh Groban und Herbie Hancock, „America the Beautiful“ vom Philadelphia Orchestra und dem Cellisten Yo-Yo Ma gehören zum Programm.
Sobald der Start erfolgt ist, wird die NASA ein Post-Launch-Briefing abhalten, und später am Tag wird die Agentur die ersten Ansichten der Erde von den Kameras an Bord der Raumsonde Orion teilen.
Die Reise des Orion wird 42 Tage dauern, während er zum Mond reist, ihn umkreist und zur Erde zurückkehrt – und dabei insgesamt 1,3 Millionen Meilen (2,1 Millionen km) zurücklegt. Die Kapsel wird am 10. Oktober vor der Küste von San Diego in den Pazifischen Ozean stürzen.
Hier ist alles, was Sie vor, während und nach dem Start erwarten können.
Countdown zum Start
Der Countdown bis zum offiziellen Start beginnt am 27. August um 10:23 Uhr ET.
Stationen werden am Samstagmorgen im Kennedy Space Center aufgerufen, sowie für Teams, die Unterstützung von verschiedenen Zentren im ganzen Land leisten. Dann erreichen alle mit der Mission verbundenen Teams ihre Konsolen und sagen, dass sie bereit sind, und der zweitägige Countdown beginnt.
Über das Wochenende werden die Ingenieure das Orion-Raumschiff, eine vorübergehend gekühlte Schubstufe (die Spitze der Rakete) und eine Kernstufe mit Strom versorgen, die Batterien aufladen und die letzten Vorbereitungen für die Triebwerke treffen.
Sonntagnacht spät bis Montagmorgen wird das Startteam ein Briefing abhalten, um die Wetterbedingungen zu besprechen und festzustellen, ob es mit dem Betanken der Rakete „geht“ oder „nicht geht“.
Wenn alles in Ordnung aussieht, wird das Team acht Stunden vor dem Start damit beginnen, die Primärstufe der Rakete zu betanken. Fünf Stunden vorher beginnt die Oberstufe zu tanken. Als nächstes wird das Team flüssigen Wasserstoff und flüssigen Sauerstoff zuführen und auffüllen, die während des Betankungsprozesses verpuffen.
Etwa 50 Minuten vor dem Start findet das letzte Briefing für den Testleiter der NASA statt. Der geplante 30-minütige Countdown beginnt etwa 40 Minuten vor dem Start.
Der Launch-Manager befragt das Team, um sicherzustellen, dass jede Station 15 Minuten vor dem Start „abgeht“.
Bei 10 Minuten und Zählen laufen die Dinge auf Hochtouren, während das Raumschiff und die Rakete die letzten Schritte durchlaufen. Ein Großteil der Aktion findet in der letzten Minute statt, wobei der Bodenstartsequenzer den Befehl an den automatischen Startsequenzer des Flugcomputers der Rakete sendet, um mehr als 30 Sekunden vor dem Start zu dauern.
In den letzten Sekunden brennt Wasserstoff, und die vier RS-25-Motoren starten, erzeugen eine verbesserte Zündung und starten bei T minus Null.
Reise zum Mond
Nach dem Start werden sich die Feststoffraketen-Booster etwa zwei Minuten nach Beginn des Fluges vom Raumfahrzeug trennen und in den Atlantik abheben, wobei andere Komponenten kurz darauf ebenfalls verworfen werden. Die Primärstufe der Rakete wird sich nach etwa acht Minuten trennen und in Richtung des Pazifischen Ozeans fallen, wodurch sich die Flügel von Orions Solaranlage ausbreiten können.
Das Manöver zum Anheben des Perigäums findet etwa 12 Minuten nach dem Start statt, wenn das ICPS eine Verbrennung erfährt, um die Höhe von Orion zu erhöhen, damit es nicht wieder in die Erdatmosphäre eintritt. Kurz danach wurde die transiente Mondinjektion verbrannt, als ICPS die Geschwindigkeit von Orion von 17.500 mph (28.163 km/h) auf 22.600 mph (36.371 km/h) erhöhte, um der Schwerkraft der Erde zu entkommen und zum Mond abzuheben.
Nach diesem Brand trennt sich ICPS von Orion.
Gegen 16:30 Uhr wird Orion seine erste Korrektur der Austrittsbahn mithilfe des europäischen Servicemoduls vornehmen, das das Raumschiff mit Energie, Antrieb und thermischer Kontrolle versorgt. Dieses Manöver wird Orion auf die Bahn des Mondes bringen.
In den nächsten Tagen nach dem Start wird Orion am sechsten Tag des Fluges – oder am 3. September, wenn der Start wie geplant im August stattfindet – zum 60 Meilen (96 Kilometer) entfernten Mond abheben . 29. Das Servicemodul wird Orion am 10. oder 7. September in eine weit rückläufige Umlaufbahn um den Mond bringen.
Orion wird den Entfernungsrekord von 248.654 Meilen (400.169 Kilometer) – aufgestellt von Apollo 13 im Jahr 1970 – am 8. September übertreffen, wenn er den Mond umkreist. Die Raumsonde wird ihre maximale Entfernung von der Erde von 280.000 Meilen (450.616 km) am 23. September erreichen, wenn sie sich 40.000 Meilen (64.373 km) hinter den Mond wagt.
Dies ist 30.000 Meilen (48.280 km) vom Rekord für Apollo 13 entfernt.
Orion wird am 3. Oktober mit 500 Meilen (804 Kilometer) die zweitnächste Annäherung an die Mondoberfläche machen. Das Servicemodul wird einen Brand erfahren, der es der Schwerkraft des Mondes ermöglicht, Orions Schleuder zurück auf ihren Weg zur Erde zu schleudern.
Vor dem Wiedereintritt in die Erdatmosphäre wird sich das Servicemodul von Orion trennen. Das Raumschiff wird die Spitze der Erdatmosphäre treffen und sich mit einer Geschwindigkeit von 25.000 Meilen pro Stunde (40.233 Kilometer pro Stunde) fortbewegen, und sein Hitzeschild wird Temperaturen von fast 5.000 Grad Fahrenheit (2.760 Grad Celsius) ausgesetzt sein.
Die Atmosphäre wird Orion auf etwa 300 mph (482 km/h) verlangsamen, und eine Reihe von Fallschirmen wird ihn auf weniger als 20 mph (32 km/h) verlangsamen, bevor er um 11:53 Uhr in den Pazifischen Ozean abfällt.
Splashdown wird live von der NASA-Website übertragen und sammelt Ansichten von 17 Kameras an Bord des Rettungsschiffs und der Hubschrauber, die auf die Rückkehr von Orion warten werden.
Das Lande- und Bergungsteam wird die Orion-Kapsel zusammenbauen, und die vom Raumschiff gesammelten Daten werden die Lehren bestimmen, die vor der Rückkehr der Menschen zum Mond gelernt wurden.
