Wenn Sie ein riesiges Maßband hätten, das im Mittelpunkt der Erde beginnt und bis zum höchsten Gipfel unseres Planeten reicht, würden Sie nicht auf den Mount Everest schauen. Stattdessen wird es der höchste Berg auf der anderen Seite der Welt: Chimborazo in Ecuador.
Chimborazo gewinnt in diesem Fall wegen ein Land Auf den Stangen ist es tatsächlich leicht zusammengedrückt, als würde jemand mit beiden Händen auf die Ober- und Unterseite eines Balls drücken. Dadurch sticht der Äquator – wo sich Ecuador befindet – hervor. Anstelle einer vollen Kugel ist die Erde „flach“, was bedeutet, dass sie wie eine leicht abgeflachte Kugel geformt ist.
Tatsächlich „sind die meisten Planeten und Monde keine echten Sphäroide; sie werden normalerweise auf die eine oder andere Weise gequetscht“, sagte James Tuttle-Kane, ein Planetenwissenschaftler am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien. Warum drehen sich die Erde und andere Planeten und Monde nicht perfekt?
Das Hindernis ist etwas namens ZentrifugalkraftKane sagte Live Science oder die scheinbare äußere Kraft, die ein rotierendes Objekt erfährt.
Verwandt: Ist der Mount Everest wirklich der höchste Berg der Erde?
Ein rotierender Planet erfährt Zentrifugalkraft. Sie können es auch in Aktion sehen: Wenn Sie sich auf einem Stuhl oder auf Ihren Füßen drehen, sollten Sie sich außerhalb Ihrer Mitte fühlen. Ihre Arme oder Beine werden wahrscheinlich ausholen. Oder, wenn Sie auf einem Karussell sitzen, „in diesem Wirbel wirkt ein bisschen zusätzliche Kraft auf Sie, und Sie fühlen sich, als würden Sie zur Seite gezogen“, sagte Kane.
Wenn sich die Planeten und Monde drehen, bewirkt die Zentrifugalkraft, dass sie am Äquator anschwellen. Der Effekt kann sehr subtil sein, aber gute Beispiele sind Jupiter und Saturn. Wenn Sie sich ein globales Bild von einem der Gasriesen ansehen, werden Sie feststellen, dass es sich um leicht pudrige und mittelgroße Ausbuchtungen handelt. Die Form dieser Planeten ist offensichtlicher, weil sie die am schnellsten umkreisenden Planeten der Welt sind SonnensystemKen sagte. Je schneller sich ein Objekt dreht, desto größer ist die Zentrifugalkraft auf es.
Ein extremes Beispiel für die Wirkung der Zentrifugalkraft auf ein Objekt ist der Zwergplanet Haumea, sagte Kane. Der Zwergplanet befindet sich im Kuipergürtel, einer Region aus Eiskörpern außerhalb der Neptunbahn. Haumea ist etwa so groß wie der Planet Pluto, dreht sich aber sehr schnell (jeweils eine vollständige Umdrehung vier StundenEs ist „fast ein Ei“, sagte Kane.
Ursprünglich veröffentlicht auf Live Science.