Der iranische Fußballverband befürchtet einen Ausschluss von der WM in Katar, nachdem den Frauen die Teilnahme an der WM-Qualifikation gegen den Libanon verweigert wurde. Ursprünglich hatten das Sportministerium und der Verband 2.000 Frauen erlaubt, das Spiel (2:0) am Dienstag zu sehen.

„Wir hören beunruhigende Nachrichten von der FIFA und dem asiatischen Fußballverband“, schrieb FIFA-Vorstandsmitglied Mehrdad Serraghi am Mittwoch auf Twitter. Wenn die iranische Nationalmannschaft von der WM ausgeschlossen wird, „werden diejenigen verantwortlich sein, die an den bitteren Ereignissen in Mashhad beteiligt waren“.

Die letzten Qualifikationsspiele des bereits für die WM qualifizierten Irans wurden nicht wie üblich in der Hauptstadt Teheran ausgetragen, sondern in der religiösen Stadt Mashhad im Nordosten des Iran. Obwohl für weibliches Publikum Online-Tickets zur Verfügung gestellt wurden, standen die Frauen mit ihren Karten, die bis zum Ende des Spiels gültig waren, vor den verschlossenen Toren.

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Dies führte zu Protesten, bei denen die Polizei Zeugen zufolge Pfefferspray gegen die Frauen einsetzte. Der Vorfall wurde in den sozialen Medien mit dem Schulverbot der Taliban für Mädchen in Afghanistan verglichen. Beobachter vermuten, dass einflussreiche islamistische Kämpfer in Mashhad auf eigene Faust und ohne Rücksprache mit dem ausländischen Finanzinstitut gehandelt haben.

Im Iran ist es Frauen seit mehr als vier Jahrzehnten verboten, Fußballspiele zu besuchen. Auf Druck der FIFA durfte in den vergangenen zwei Jahren eine begrenzte Anzahl von Frauen mindestens zwei WM-Qualifikationsspiele und das Finale der AFC Champions League im Asadi-Stadion in Teheran besuchen. (dpa)