Es wird erwartet, dass die Falcon-Raketenfamilie von SpaceX die Gesamtzahl der Space-Shuttle-Missionen vom historischen Launch Complex 39A der NASA im Kennedy Space Center übertreffen wird. Die Raketenstarts von Falcon 9 und Falcon Heavy entsprechen derzeit der Gesamtzahl der Shuttle-Flüge, die auf diesem Startplatz beobachtet wurden.
Mit der Starlink 6-56-Mission, deren Start mit einer Falcon 9-Rakete um 11 Uhr EDT (1500 UTC) geplant ist, wird SpaceX 83 Orbitalstarts von seiner KSC-Plattform aus erreichen. Das sind mehr als die 82 Shuttle-Starts, die in der 30-jährigen Geschichte dieses Programms stattgefunden haben.
Die Falcon-9-Rakete erreichte Flugplatz 39 kurz vor 7 Uhr EDT (1100 UTC), viel später als für die geplante Startzeit erwartet. SpaceX gab bekannt, dass am Mittwoch bis 14:48 Uhr EDT (1848 UTC) zusätzliche Startmöglichkeiten verfügbar sind.
Die Flüge von SpaceX sind eine Mischung aus 74 Starts von Falcon 9 und neun Starts von Falcon Heavy. Die Live-Übertragung von Spaceflight Now beginnt etwa eine Stunde vor dem Start.
Der Booster der ersten Stufe, der diese Mission unterstützt und in der SpaceX-Flotte die Nummer B1083 trägt, wird zum dritten Mal gestartet. Es hatte zuvor die Crew-8-Mission zur Internationalen Raumstation sowie die Starlink 6-48-Mission gestartet.
Etwas mehr als acht Minuten nach dem Start wird die Trägerrakete an Bord der unbemannten Raumsonde von SpaceX landen, die den Namen „A Shortfall of Gravitas“ trägt. Dies wird die 68. Booster-Landung von ASOG und die bisher 305. Erststufenlandung von SpaceX sein.
Ein Blick von gestern @starlink Gepostet während des tropischen Sonnenaufgangs pic.twitter.com/DQRfPp0DEG
– SpaceX (@SpaceX) 7. Mai 2024
Die Mission wird der wachsenden Konstellation 23 weitere Starlink-Satelliten hinzufügen. Vor diesem Start schickte SpaceX im Jahr 2024 im Rahmen von 31 Starts 702 Starlink-Satelliten in eine erdnahe Umlaufbahn.
Nach Angaben des Orbitalverfolgungsexperten und Astronomen Jonathan McDowell befanden sich mit Stand vom 6. Mai derzeit 5.935 Starlink-Satelliten im Orbit von insgesamt 6.350 bisher gestarteten Satelliten.
Etwa einen halben Tag nach dem Start der Starlink-6-56-Mission will SpaceX mit der Starlink-8-2-Mission, die von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien aus startet, 20 weitere Satelliten in die erdnahe Umlaufbahn bringen. Diese Mission, deren Start um 19:48 Uhr PST (22:48 Uhr EDT, 0248 UTC) geplant ist, umfasst 13 Starlink-Satelliten mit Direct-to-Cell-Funktion.
