Rocket Lab Sikorsky S-92 wird verwendet, um die Raketenstufe zu bergen. Foto: Rocket Lab USA.
Vertragsabschluss Raketenlabor Soeben verkündete der „Missionserfolg“ vom 26H Starten Sie Electron, seine wiederverwendbare Rakete. Rakete Der Helikopter nahm für einen kurzen Moment einen Teil davon im Flug auf, als er zur Erde zurückkehrte. Es ist das erste.
Die Beschaffung der Rückholrakete wurde als „ein sehr komplexer Prozess, der äußerste Präzision erfordert“ beschrieben. Nach Angaben des Unternehmens. Mit dieser zweistufigen Trägerrakete werden bislang 146 Kleinsatelliten in eine sonnensynchrone Umlaufbahn gebracht.
Die zweite Stufe der Electron-Rakete blieb im Orbit, und die erste Stufe der Trägerrakete kehrte zur Erde zurück, wo ein Hubschrauber versuchte, sie in der Luft einzuholen.
„Erstaunliche Aufnahme“
„Wir wurden Zeuge eines erstaunlichen Einfangens eines Elektrons durch unseren Hubschrauberpiloten“, sagte Muriel Baker von Rocket Lab während des Start-Livestreams. „Dies ist ein großer Schritt in unserem Programm, Electron zu einer wiederverwendbaren Trägerrakete zu machen.“
Foto: Raketenlabor.
Die Helikopter-Bergungsmission ist ein wichtiger Schritt im Hinblick auf das Endziel des Unternehmens, Electron zur ersten wiederverwendbaren orbitalen Trägerrakete für Kleinsatelliten zu machen.
Das Unternehmen setzte einen speziellen Sikorsky S-92-Hubschrauber ein. Es ist ein großer, zweimotoriger Hubschrauber, der normalerweise für den Transport auf Offshore-Öl- und Gasplattformen sowie für Such- und Rettungsaktionen eingesetzt wird.
Seine Geschwindigkeit liegt bei etwa 8300 km/h und die Temperaturen liegen bei etwa 2400°C
Eine Stunde vor dem Start der Rakete bewegte sich der Hubschrauber zu seiner Position im Erholungsgebiet, etwa 150 Seemeilen (280 km) von der Küste Neuseelands entfernt. Die Electron-Rakete hob von einer Startrampe auf der neuseeländischen Mahia-Halbinsel ab. Die Rakete trug 34 Satelliten.
Die erste und zweite Stufe der Rakete trennten sich bei T + 2:30 Minuten nach dem Start. Als die zweite Stufe der Rakete auf die Erde fiel, hatte sie eine Geschwindigkeit von fast 8.300 km/h und Temperaturen von fast 2.400 Grad Celsius.
In einer Höhe von 13 Kilometern entfaltete die Rakete einen festen Fallschirm, um ihre Sinkgeschwindigkeit zu verlangsamen.
Die Electron-Rakete hob von der A-Plattform des Launch Complex 1 auf der Mahia-Halbinsel in Neuseeland ab. Foto: Raketenlabor.
Der Hubschrauber musste dann die Fallschirmleine mit einem Haken greifen, bevor er zum Boden zurückkehrte. Nach der Wiederherstellung stellte der Pilot jedoch „andere Nutzlasteigenschaften“ fest als das, was das Unternehmen während der Tests erlebte.
„Der Pilot hat den Landeplatz nach eigenem Ermessen auf das Wasser geleert, er wurde von unserem Schiff für den Transport zu unserer Fabrik abgeholt“, erklärt Muriel Baker. „Das Obergeschoss ist in ausgezeichnetem Zustand. »
Rocket Lab wurde 2006 gegründet und bringt Satelliten für Kunden aus einer Vielzahl von Branchen in die Umlaufbahn. Diese Mission mit dem Titel „There and Back Again“ fand am 26H seine elektronische Rakete starten.
SpaceX leistete Pionierarbeit bei der Wiederverwendung von Raketenmodulen, wobei eine zweistufige Falcon 9-Rakete ihre Triebwerke neu zündete, um zur Erde zurückzukehren.