Eine neue Studie legt nahe, dass die Starlink-Satelliten von Elon Musk die schützende Ozonschicht der Erde beschädigen könnten, wenn sie aus der Umlaufbahn fallen.
Laut einer letzte Woche in der Zeitschrift veröffentlichten Studie stoßen große Satellitenkonstellationen wie Starlink von SpaceX große Mengen Aluminiumoxidgas in die Atmosphäre und schädigen möglicherweise die Ozonschicht. Geophysikalische Forschungsbriefe.
SpaceX hat mehr als 6.000 Satelliten gestartet, Tendenz steigend, wobei jedes neue Modell schwerer wird.
Forscher der University of Southern California sagen, dass diese Satelliten so konzipiert sind, dass sie am Ende ihrer Lebensdauer in der Atmosphäre verglühen.
Die Studie besagt, dass Aluminiumoxide Ozon abbauen, indem sie eine destruktive Reaktion mit Chlor bewirken.
Forscher warnen, dass die Oxide jahrzehntelang in der Atmosphäre verbleiben und die Ozonschicht zerstören könnten.
„Erst in den letzten Jahren begann man zu glauben, dass dies ein Problem werden könnte“, sagt Joseph Wang, einer der Autoren der Studie.
„Wir waren eines der ersten Teams, das die Auswirkungen dieser Tatsachen berücksichtigt hat.“
Wissenschaftler sind besonders besorgt, weil die Nachfrage nach einer globalen Internetabdeckung zu vermehrten Starts kleiner Kommunikationssatelliten führt.
Die Ozonschicht in der Erdatmosphäre absorbiert schädliche ultraviolette Strahlen der Sonne, die bei Einwirkung Hautkrebs verursachen und sogar die Pflanzen- und Nahrungsmittelproduktion beeinträchtigen können.
„Die Umweltauswirkungen von Satellitenrücksendungen sind derzeit kaum bekannt“, sagen Wissenschaftler.
Ein kleiner Satellit erzeugt beim Verbrennen etwa 30 kg Aluminiumoxide.
Allein im Jahr 2022 könnten abstürzende Satelliten bis zu 17 Tonnen winziger Aluminiumoxidpartikel beigetragen haben, sagen Forscher.
Wenn alle derzeit geplanten Satellitenkonstellationen gebaut sind, werden nach Schätzungen von Wissenschaftlern jedes Jahr mehr als 350 Tonnen Aluminiumoxide freigesetzt.
Dies ist ein massiver Anstieg von etwa 650 Prozent gegenüber normalen atmosphärischen Werten.
Allein SpaceX hat die Erlaubnis, weitere 12.000 Starlink-Satelliten zu starten, während Amazon und andere Technologiegiganten in den kommenden Jahren ebenfalls den Start Tausender Satelliten planen.
„Da die Rückfallraten steigen, ist es notwendig, die in dieser Studie hervorgehobenen Bedenken weiter zu untersuchen“, sagen die Forscher.
