Reiche Briten werden ehrlich: Milliardäre finden Steueroasen zu langweilig

Reiche Briten sind an ihr Heimatland gebunden – so heißt es zumindest: Sie würden ihr luxuriöses Leben in London nicht nur wegen der günstigen Steuern gegen eine Villa auf den Bahamas eintauschen. Doch um Steuern zu sparen, müssen sie das Vereinigte Königreich nicht einmal verlassen.

Yachten, Privatjets, Luxusvillen: Das verbinden die meisten Menschen mit den Reichen. Aber wir bekommen weniger Einblick in die Art und Weise, wie sie wirklich leben und denken. Die Welt der Milliardäre ist geschlossen. Normalerweise halten sie ihr Privatleben geheim.

Forscher haben jetzt einen kleinen Einblick London School of Economics Erhalten. Sie hatten die Möglichkeit, mit einigen der reichsten Menschen Großbritanniens zu plaudern, dem reichsten ein Prozent.

Die überraschendste Erkenntnis: Sie können sich Steueroasen nicht leisten, wie die Vermögenden in ausführlichen Interviews deutlich gemacht haben. Die überwiegende Mehrheit von ihnen ist an Großbritannien gebunden und wird das Land aus steuerlichen Gründen nicht verlassen. Sie sagen, sie würden sich in Steueroasen „zu Tode langweilen“.

„Nur Leute mit Yachten und Dienern.“

In „kleinen Orten“ ist einfach nicht genug los. Sonne, Meer, Sand – alles schön und gut, aber nur für ein paar Wochen, um neue Energie zu tanken.

Reiche Menschen wollen sich die Gelegenheit, die Stadt zu besuchen, nicht entgehen lassen. Schließlich gibt es dort kulturelle Angebote: Opernhäuser, Museen, Theater – das gibt es auf den Bahamas nicht. Auch die Gesundheitsversorgung ist besser und es gibt Privatschulen. In Steueroasen werden ihnen die Verbindungen fehlen, die sie in London haben. Ihrer Meinung nach leben im Ausland nur Menschen mit Yachten und Bediensteten. Im Nahen Osten besteht die Gefahr, in geschlossenen Wohnanlagen zu leben – etwas, das man sich nur schwer vorstellen kann.

Liebe Familienangehörige werden von dem Umzug wahrscheinlich weniger begeistert sein: Wohlhabende Menschen werden Bedenken hinsichtlich „Familienstörungen“ haben. Sie fürchten, als Steuerhinterzieher abgestempelt zu werden. Ihrer Meinung nach kann auch ihre Karriere beeinträchtigt werden. Ein „dynamisches Wirtschaftsklima“ mit „Raum für Innovation“ gibt es nur in London. Kurz gesagt: Reiche Briten können sich nichts Schlimmeres vorstellen, als in eine Steueroase zu ziehen. Sie lieben London!

Das Geld fließt in Steueroasen

Das Problem hierbei ist, dass ein physischer Umzug auf die Britischen Jungferninseln oder die Cayman-Inseln nicht notwendig ist, um Steuern zu sparen. Milliardäre und andere wohlhabende Menschen können dies tun, ohne ihre Luxuswohnung in London zu verlassen. „Es gibt viele legale und illegale Möglichkeiten, Geld, um Steuern zu vermeiden, in Steueroasen zu transferieren“, sagt er. John KingÖkonom im Sozial- und Wirtschaftsausschuss des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung in Berlin im NTV-Podcast „Ich habe wieder etwas gelernt.“ „Wenn ich das berühmte Konto auf den Cayman Islands oder in der Schweiz eröffne, heißt das nicht, dass ich jeden Tag dorthin pilgern möchte, um zu sehen, ob das Geld noch da ist.“ „Die Reichen sind deutlich mobiler als der Rest. Sie haben auch die Mittel dazu.“

Allerdings haben die Reichen in einem Punkt sicherlich recht: Kaum jemand lebt in Offshore-Steueroasen. Das zeigt eine DIW-Studie, die mithilfe von Satellitendaten die Wirtschaftsaktivität auf den Karibikinseln untersucht. Der Autor Jacob Mith konnte mithilfe von Daten zur nächtlichen Beleuchtung der NASA abschätzen, wie lange die Lichter nach schweren Stürmen ausgehen würden. „Die meisten dieser Steueroasen sind nachts oft völlig schwarz. Also: Es ist niemand da“, erklärt Koenig. Lediglich der Bankensektor lief ohne Unterbrechung wie bisher weiter.

Das größte Problem besteht darin, dass Geld in diese Steueroasen fließt. „Es liegt größtenteils still und kann nicht besteuert werden“, sagte der Ökonom.

Die Steuern in Großbritannien sollen sinken

Generell ist es auch für vermögende Privatpersonen schwieriger geworden, ihr Vermögen in Steueroasen zu verstecken. Dem ersten Bericht zufolge ist die individuelle Steuerhinterziehung um etwa zwei Drittel zurückgegangen.Weltweiter Steuerhinterziehungsbericht„Von Forschern der Paris School of Economics: Der internationale Datenaustausch zeigt Wirkung.

Stattdessen weisen die Forscher in ihrem Bericht auf ein anderes großes Problem hin: Milliardäre werden grundsätzlich nicht besteuert. Die effektiven Steuersätze liegen zwischen null und 0,5 % des Vermögens, obwohl der Spitzensteuersatz im Vereinigten Königreich derzeit 45 % beträgt – etwas höher als der deutsche 42 %. Der britische Zinssatz soll künftig sinken: Der britische Finanzminister Jeremy Hunt kündigte Steuersenkungen für Millionen Menschen an, um die Wirtschaft anzukurbeln.

Eine Vermögensteuer lohnt sich nicht

In Großbritannien gibt es keine Vermögenssteuer. Auch Koenig hält das für keinen Sinn. Weil es mehr Aufwand erfordert, als es Geld bringt. „Selbst in Frankreich, wo es eine besonders hohe allgemeine Vermögenssteuer gibt, liegen die Einnahmen deutlich unter 10 Prozent der gesamten Steuereinnahmen.“ Daher halten viele westliche Länder eine solche Steuer nicht für lohnenswert, wie der Experte im Podcast „Ich habe wieder etwas gelernt“ betont. Schließlich haben die Reichen und Superreichen gute Chancen, Steuern zu umgehen, ob legal oder illegal.

Einige britische Millionäre sind von einer anderen Aussage überrascht: Sie würden gerne mehr Steuern zahlen, und das haben sie auf einen Schlag bekommen Offener Brief Dem Premierminister Rishi Sunak gezeigt. Ihre Rechnung: Bei einer Steuer von einem Prozent würden jährlich rund 60 Milliarden Euro in die Steuerkassen fließen. Auch Sehr wohlhabende Menschen auf der ganzen Welt Ich schlage das hin und wieder vor.

Die Reichen werden Großbritannien also nicht aus Steuergründen den Rücken kehren. Sie müssten dann auf den Höchstsatz der 1970er Jahre ansteigen. Damals lag dieser Prozentsatz bei 95 Prozent.