Eine neue Studie zeigt, dass Hochgebirgspikas in Asien Yak-Kot fressen, um den Winter zu überleben.
Kleine kaninchenähnliche Tiere, die oft mit Pokémons Pikachu verglichen werden, können keinen Winterschlaf halten Winter Wenn Nahrung knapp wird, verlangsamen sie ihren Stoffwechsel und essen Yak-Poop, um zum Qinghai-Tibet-Plateau zu gelangen, wo Temperaturen Es sinkt auf minus 22 Grad Fahrenheit (minus 30 Grad Celsius).
Tiere wenden alle möglichen unerwarteten Strategien an, um zu überleben, sagte der Erstautor der Studie, John Speakman, Professor für Biologie an der University of Aberdeen in Schottland und der Chinesischen Akademie der Wissenschaften in China, gegenüber Live Science in einer E-Mail.
„Viele Tiere, darunter Kaninchen und Pikas, fressen ihren Kot“, sagte Speakman. Dieses Essen von Kot oder Urinieren kann den Tieren helfen, Nährstoffe aufzunehmen, die sie ursprünglich nicht aus ihrer Nahrung verdauen konnten. Live Science bereits berichtet. „Aber den Kot anderer Arten zu essen ist relativ selten“, fügte er hinzu.
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Pikas sind eine Gruppe kleiner Säugetiere, die in Nordamerika und Asien vorkommen. Sie werden oft mit Pikachu, dem Pokémon mit ähnlichem Namen, in Verbindung gebracht – obwohl das ursprüngliche Design von Pikachu laut der Videospielseite tatsächlich von einem Eichhörnchen inspiriert wurde. Kotaku.
Hügel (Ochotona curzoniae) lebt in hochgelegenen Wiesen, die etwa 5.000 Meter über dem Meeresspiegel erreichen. Sie halten im Winter keinen Winterschlaf oder wandern in wärmere Klimazonen, daher ist es ein Rätsel geblieben, wie sie die kälteren Monate überleben.
Um diese Frage zu beantworten, überwachten Spekman und Kollegen das Bekas-Plateau 13 Jahre lang mit verschiedenen Techniken wie der Abbildung der fantastischen Kreaturen und der Implantation von Temperaturloggern in Tiere. Ihre Ergebnisse wurden am Montag (19. Juli) in der Zeitschrift veröffentlicht Proceedings of the National Academy of Sciences.
Um Energie zu sparen, senkten Pikas ihre Körpertemperatur und schränkten körperliche Aktivitäten wie die Nahrungssuche ein. An einigen Studienstandorten fraßen die Pika auch den Kot des Hausyaks (Boss Gronins), ein Phänomen, das das Team filmisch festgehalten hat.
Yaks sind in einigen Teilen des Plateaus reichlich vorhanden und ihre Fäkalien werden wahrscheinlich von Pikas leicht verdaut, nachdem sie bereits einen Yak passiert haben Verdauungs. Laut der Studie kann das Kauen von Yakkacke dazu beitragen, dass Pikas weniger Energie verbrauchen, als sie sonst nach anderen Nahrungsquellen suchen würden. Mist kann auch seltene Nährstoffe und Wasser enthalten, wovon Pica ebenfalls profitiert.
Picas Vorliebe für Yak-Exkremente könnte auch erklären, warum es in höheren Dichten vorkommt, wo Yaks häufiger vorkommen, obwohl Wissenschaftler glauben, dass die beiden Arten um Nahrung miteinander konkurrieren.
„Wir untersuchen derzeit, welche anderen Vorteile es haben könnte“, sagte Speakman. „Es gibt auch offensichtliche potenzielle Kosten, wie die Exposition gegenüber Darmparasiten, daher ist dies wahrscheinlich kein sehr verbreitetes Verhalten.“
Ursprünglich auf Live Science veröffentlicht.