Der Shuttle-ähnliche Dream Chaser der Sierra Space Company wurde in der leistungsstarken Vibrationsanlage der NASA getestet, die die Bedingungen beim Start und Wiedereintritt in die Atmosphäre simuliert, sagten Beamte am Donnerstag vor seinem geplanten Jungfernflug zur Internationalen Raumstation in diesem Jahr.

Das erste Raumflugzeug der geplanten Linie, Tenacity, wurde im November im Werk des Unternehmens in Louisville, Colorado, fertiggestellt und dann zur Neil Armstrong Test Facility der NASA in Sandusky, Ohio, verschifft.

Dort wurde das Fahrzeug laut NASA der mechanischen Vibrationsanlage ausgesetzt, dem stärksten Raumfahrzeug-Vibrationssystem der Welt.

Als nächstes wird es in einer riesigen Vakuumkammer im Inneren der Erde platziert, wo es den niedrigen und sehr hohen Temperaturen des Weltraums sowie einem niedrigen Umgebungsdruck ausgesetzt ist.

„Wir freuen uns sehr, dass wir dieses Jahr in den Orbitalbetrieb der NASA einsteigen. Es ist ein Jahr, in dem wir die Art und Weise ändern, wie wir Erde und Weltraum verbinden“, sagte Tom Weiss, CEO von Sierra Space, Reportern bei einer Presseveranstaltung, bei der das Raumschiff vorgestellt wurde Start. Konfiguration“ kombiniert mit dem Shooting Star Lademodul.

Der Dream Chaser hat eine starke Ähnlichkeit mit dem Space Shuttle, dem legendären Raumschiff der NASA, das 2011 außer Dienst gestellt wurde.

Sie sind jedoch viel kleiner, fliegen autonom, verfügen über ein regeneratives Antriebssystem auf Basis von sauberem Wasserstoffperoxid und sind für eine bis zu 15-malige Wiederverwendung ausgelegt.

Sierra Space, früher bekannt als Sierra Nevada Corporation, erhielt 2016 einen Auftrag für die Durchführung der Nachschubmissionen der NASA zur Internationalen Raumstation.

Der erste Flug wird zu einem unbestimmten Zeitpunkt in diesem Jahr Fracht zum Orbitalkomplex liefern und auf einer neuen Vulcan Centaur-Rakete der United Launch Alliance installiert werden, die im Januar ihren Jungfernflug absolvierte.

Im Gegensatz zum Crew Dragon von SpaceX, einer kaugummiförmigen Kapsel, die per Fallschirm auf dem Ozean schwimmt, kann der Dream Chaser theoretisch überall auf der Welt auf einer Landebahn landen, eine Funktion, die als Verkaufsargument für Kunden vermarktet wird, die Dienstleistungen kaufen.

Zukünftige Versionen werden für den Mannschaftstransport konzipiert.

Das Ziel der NASA besteht darin, eine Privatwirtschaft in der erdnahen Umlaufbahn aufzubauen, damit sich die Raumfahrtbehörde auf ehrgeizigere Missionen zum Mond und Mars konzentrieren kann, denen es an kommerziellen Anreizen mangelt.

Zu den weiteren Vorhaben von Sierra Space gehört der Bau einer kommerziellen Raumstation namens Orbital Reef.