Es ist die gesamte Hollywood-Legende, die mit ihm gestorben ist. Peter Bogdanovich – 82 Jahre alt, gestorben am Donnerstag, 6. Januar in Los Angeles – vielleicht in größerem Maßstab als sein Werk, das in den Augen der Filmemacher eine lebendige Erinnerung an das Kino verkörperte, gleichzeitig aber auch eine lebendige Liebe zu diesem Medium.
Geboren am 30. Juli 1939 in Kingston, New York, als Sohn eines orthodoxen serbischen Vaters und einer österreichisch-jüdischen Mutter, begann er seine Karriere als Kritiker und Programmierer, wechselte dann, von der neuen Welle gedrängt, zur Regie. Drei Erfolge in Folge bringen ihn an die Spitze. letzte Sitzung (1971), ein deprimierend illusorisches Porträt einer kleinen Stadt in Texas im Jahr 1951, durch die stürmische Freundschaft zweier junger Männer werden sie bald verlassen. Der Film entlarvt Jeff Bridges und Cybill Shepherd und stellt sich sofort in den Zeichen des Verlustes und der Sehnsucht nach dem klassischen amerikanischen Kino. Sollen wir unsere Koffer packen, Doktor? (1972), versuchen, wiederzubeleben Comedy-Spirale („Crazy Comedy“), das Ryan O’Neal und Barbra Streisand als geducktes Paar vereint. Papas Bart (1973), ein vorläufiges Roadmovie, das O’Neal in der Rolle des Sourdough mit einem widerstrebend gefangen genommenen jungen Mädchen (seiner Tochter Tatum O’Neill) zurückführt.
Der Rest wird schwieriger. Sowohl beruflich als auch persönlich, aber nicht von der Qualität ausgeschlossen, wie hier toller Buchse (1979), A Strange Drift, in dem der Cassavite-Schauspieler Ben Gazzara den ausgewanderten Mac in Singapur spielt, um seine Freiheit zu erringen. Und alle haben gelacht (1982), eine Detektivkomödie, die eine Art Fett kristallisiert. Eine der Schauspielerinnen des Films, Dorothy Stratten, eine Dramatikerin, die sich unsterblich verliebte, in die er von Pygmalion geträumt hatte, wurde während der Befreiung von ihrem Ehemann getötet. Anschließend beschloss der am Boden zerstörte Bogdanovich, den Film selbst zu vertreiben, nachdem er die Rechte an Fox gekauft hatte, und wurde dabei zerstört. Einige Jahre später verklagte er Universal wegen unangemessener Kürzungen seines Films. Maske (1985), ein seltsamer und magischer Akt, mit Cher als Mutter, deren Sohn im Teenageralter an einer Missbildung leidet, die ihn wie einen Löwen aussehen lässt.
Lebhafter Anachronismus
In Hollywood ausgebrannt, reiht sich Bogdanovich gewissermaßen in das ein, was er ohne Zweifel nicht aufgehört hat: ein Charakter aus der Phase, ein lebendiger Anachronismus. Als Neuling in der Ära des New Hollywood, der das amerikanische Kino sowohl politisch als auch strukturell revolutionierte, ist er Autor eines Werks, das man als Neoklassik bezeichnen kann und nicht davon träumt, den Spieß umzudrehen. Er geht mit dem Blick auf eine Vergangenheit im Kino, den unvermeidlichen Verlust, den er schmerzlich erleidet, in Anerkennung der Kunst seiner großen Meister.
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