Seit Anfang des Jahres haben Landbesitzer mehrere Weltraumschrottstücke entdeckt, die zu Missionen zur Unterstützung der Internationalen Raumstation gehörten. Bei all diesen Gelegenheiten gingen die Ingenieure davon aus, dass keines der Einweggeräte die starke Hitze, die beim Wiedereintritt in die Atmosphäre entsteht, überstehen und die Erdoberfläche erreichen würde.
Laut Ingenieuren der Aerospace Corporation, einem staatlich finanzierten Forschungszentrum mit Sitz in El Segundo, Kalifornien, verdeutlichen diese Vorfälle den dringenden Bedarf an weiterer Forschung darüber, was passiert, wenn ein Raumschiff unkontrolliert wieder in die Atmosphäre eintritt. Es werden mehr Dinge ins All geschossen als je zuvor, und dieser Trend wird sich fortsetzen, da Unternehmen mehr Satellitenkonstellationen einsetzen und schwerere Raketen starten.
„Der größte unmittelbare Bedarf besteht jetzt einfach darin, mehr Arbeit zu leisten, um diesen gesamten Prozess zu verstehen und in der Lage zu sein, auf neue Materialien und neue Betriebsmethoden schneller reagieren zu können“, sagte Marlon Sorge, Geschäftsführer von NSAID. Luft- und Raumfahrtzentrum für Orbitaltrümmer und Wiedereintrittsstudien. „Dies ist eindeutig die Richtung, in die sich die Raumfahrt bewegt.“
Im Idealfall könnte ein Satellit oder eine Rakete am Ende seiner Lebensdauer zu einem kontrollierten Wiedereintritt in die Atmosphäre über einem abgelegenen Teil des Ozeans geleitet werden. Dies ist jedoch oft kostspielig, da für Deorbit-Manöver zusätzlicher Treibstoff mitgeführt werden muss und das Raumschiff in vielen Fällen überhaupt keine Raketentriebwerke besitzt.
Im März riss ein von der Raumstation geschleudertes Batterieteil ein Loch in das Dach eines Hauses in Florida, ein seltener Fall von irdischem Sachschaden, der auf ein Stück Weltraumschrott zurückzuführen ist. Im Mai fiel ein 90 Pfund schweres Stück von einem SpaceX-Dragon-Raumschiff, das die Internationale Raumstation verließ. Es fiel auf das Grundstück eines „Luxus“-Resorts. In North Carolina. Inzwischen fand er einen Hausbesitzer in einer nahegelegenen Stadt Ein kleineres Stück Materie Was ebenfalls aus derselben Mission wie Dragon zu stammen scheint.
Diese Ereignisse folgen auf die Entdeckung eines weiteren Trümmerteils der Dragon-Kapsel auf einer Farm in der kanadischen Provinz Saskatchewan im April. NASA und SpaceX stellten später fest, dass die Trümmer im Februar aus der Umlaufbahn fielen, und Anfang dieses Monats kamen SpaceX-Mitarbeiter zur Farm, um die Trümmer zu bergen. Laut CBC.
Auch Teile der Raumsonde Dragon fielen letztes Jahr über Colorado ab, und ein Bauer in Australien fand 2022 Trümmer einer Dragon-Kapsel auf seinem Land.
