Stand: 05.02.2222 17:36
Bisher ist wenig darüber bekannt, wie sich der Klimawandel auf die höchsten Regionen der Welt auswirken wird. Eine Studie zeigt nun die Folgen – am Beispiel des Gletschergipfels am Mount Everest.
Die Auswirkungen des Klimawandels spiegeln sich auch in den Höhen des Mount Everest wider. Das zeigt eine Studie von Wissenschaftlern, die im Fachblatt „Nature“ veröffentlicht wurde.
Der Gipfel des Gletschers wurde auf der nepalesischen Seite des höchsten Berges der Welt untersucht. Der South-Cole-Gletscher liegt auf einer Höhe von etwa 7900 Metern über dem Meeresspiegel, etwa einen Kilometer unterhalb des Gipfels des Mount Everest.
Wissenschaftlich verbotenes Land
Das Ergebnis der Studie zeichnet ein düsteres Bild der zukünftigen Entwicklung des Gletschers: Wenn die Folgen des Klimawandels nicht eingedämmt werden können, droht der Eisschild innerhalb weniger Jahrzehnte vollständig zu verschwinden. Daten des Forschungsteams zeigen, dass die Dicke des Gletschereises in den vergangenen 25 Jahren bereits um 55 Meter abgenommen hat.
Bislang gebe es nur wenige wissenschaftliche Erkenntnisse über die Folgen des Klimawandels in Regionen oberhalb von 5.000 Metern über dem Meeresspiegel, heißt es in der Studie. Gleiches gilt für den Mount Everest – trotz seiner weltweiten Berühmtheit und seiner Besteigung von mehr als 7.000 Gipfeln ist nur sehr wenig über Wetter, Klima und Entwicklung seiner Gletscher bekannt.
Gletscher verschwinden viel schneller, als sie entstanden sind
Um einige dieser Wissenslücken zu schließen, führten die an der Expedition teilnehmenden Wissenschaftler im April und Mai 2019 die bisher umfassendste Untersuchung der nepalesischen Seite des Mount Everest durch, einschließlich biologischer und geologischer Studien. Zusätzlich wurden meteorologische Daten aufgenommen und auf den Gipfel des Gletschers kartiert.
Mithilfe der Radiokohlenstoffdatierung fanden die Forscher auch heraus, dass die oberste Eisschicht auf dem Gletscher etwa 2.000 Jahre alt ist. Laut den Forschern deutet dieses Ergebnis darauf hin, dass der Gletscher 80-mal schneller schrumpft als in seiner Entstehung.
Das Schmelzen kann zu Überschwemmungen führen
Schon jetzt spiegelt sich das zunehmende Abschmelzen der Gletscher in Hunderten von Seen wider, die sich in den Ausläufern des Himalaya gebildet haben. Wenn der Eisschild weiter sinkt, besteht die Gefahr von Überschwemmungen in den Gebieten um diese Seen.
