Geschrieben von Jacob Vangundy | Veröffentlicht
Mehrere Asteroiden werden in den nächsten Tagen an der Erde vorbeifliegen, einige von ihnen kommen astronomisch schockierend nahe. Diese Weltraumfelsen gehören zu vielen anderen, die am 24. Oktober unseren Planeten verfehlten. Angesichts der hohen Dichte vorbeiziehender Himmelsobjekte ist klar, warum die NASA ihre Flugbahnen so genau überwacht.
Bis zum 28. Oktober sind fünf Asteroiden auf dem Weg, sich der Erde zu nähern. Das Überwachungsteam der NASA verfolgt sie alle und überwacht die Annäherung dieser potenziell gefährlichen Weltraumfelsen. Das Team betreibt ein Online-Dashboard, das Informationen wie Größe, Entfernung, Weg und Datum, an dem sie die Erde passieren, der Öffentlichkeit zugänglich macht.
Ein Tag, drei Asteroiden
Der 26. Oktober wird in den kommenden Tagen am aktivsten sein, wenn drei Asteroiden in der Nähe unseres Planeten vorbeiziehen. Der Durchmesser dieser Meteoriten liegt zwischen 64 und 110 Fuß, wobei der kleinste als „hausgroß“ bezeichnet wird, während die beiden größeren Steine als „flugzeuggroß“ bezeichnet werden. Der kleinste wird der Erde am nächsten sein und an seinem nächsten Punkt nur 132.000 Meilen entfernt sein.
Am 27. und 28. Oktober werden wir einen Asteroiden vorbeiziehen sehen, darunter auch einen anderen Asteroiden in der Nähe. Am 27. Oktober wird ein Weltraumfelsen von der Größe eines Flugzeugs in 2,4 Millionen Meilen Entfernung an der Erde vorbeifliegen. Ein weiterer, kleinerer, busgroßer Stein wird viel näher kommen, bei seiner nächsten Annäherung sind er 148.000 Meilen entfernt.
Ein arbeitsreicher Monat für Asteroiden
All diese Aktivitäten folgen auf einen noch geschäftigeren Tag, an dem am 24. Oktober vier Asteroiden an der Erde vorbeifliegen. Die ankommenden Gesteine werden viel näher an der Erde sein, und keines wird am 24. Oktober näher als 2,8 Millionen Meilen entfernt sein. Allerdings waren die Weltraumfelsen am 24. Oktober viel größer und erreichten die Größe eines Wolkenkratzers, wobei der größte einen Radius von 580 Fuß hatte.
Große Asteroiden wie der, der am 24. Oktober vorbeizog, bereiten Wissenschaftlern besondere Sorgen, da sie große Katastrophen verursachen können. Wolkenkratzergroße Weltraumfelsen werden als „Stadtkiller“ bezeichnet, weil sie ein mehrere Kilometer breites Gebiet zerstören könnten, wenn sie unseren Planeten treffen. Noch besorgniserregender sind die riesigen „Planetenkiller“, die groß genug sind, um die gesamte Erde außer Gefecht zu setzen.
Enge Anrufe
Zwei Asteroiden, die am 24. vorbeizogen, waren besonders besorgniserregend, da die NASA sie weniger als einen Monat vor ihrem Vorbeiflug entdeckte. Tests haben gezeigt, dass Raketen zur Vermeidung gefährlicher Weltraumkollisionen eingesetzt werden können, doch die Vorbereitung darauf braucht Zeit. Jüngste Übungen zur Erprobung der internationalen Reaktion auf Katastrophen dieser Art haben gezeigt, dass die Weltraumgemeinschaft nicht in der Lage ist, diese Probleme in kurzer Zeit zu bewältigen.
Die Konzentration so vieler potenziell gefährlicher Asteroiden, die der Erde so nahe kommen, ist besorgniserregend, auch wenn keiner von ihnen auf dem Weg ist, mit unserem Planeten zu kollidieren. Da Wissenschaftler diese Kollisionen nun in Raketen umwandeln können, ist es wichtiger denn je, sie genau zu überwachen. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis einer dieser riesigen Felsbrocken die Erde trifft, aber wenn sie bald entdeckt werden, wird es eine Katastrophe sein, die wir vielleicht vermeiden können.
Quelle: NASA