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HOUSTON – Für alle, die davon träumen, auf dem Mars zu leben: Die NASA sucht nach „potenziellen Marsmenschen“ für eine simulierte Mission zum Roten Planeten.
Die Raumfahrtbehörde hat eine Ausschreibung für ihre zweite analoge Mission zur Erforschung der Gesundheit und Leistung der Besatzung gestartet, die im Frühjahr 2025 beginnen wird.
Ein Jahr lang wird eine vierköpfige Freiwilligencrew im Mars Dune Alpha im Johnson Space Center der NASA in Houston leben und arbeiten. Der 3D-gedruckte Lebensraum, der sich über eine Fläche von 1.700 Quadratmetern erstreckt, soll den Lebensbedingungen einer Astronautencrew ähneln, die in Zukunft auf dem Mars landen wird.
Um zu planen, wie Astronauten den Roten Planeten erkunden, ist es wichtig zu verstehen, wie eine Besatzung auf die Herausforderungen einer Weltraummission reagiert.
Im Mars Dune Alpha werden die Teilnehmer Feldfrüchte anbauen, ihre Umwelt pflegen, Sport treiben, Roboteroperationen durchführen und simulierte Weltraumspaziergänge unternehmen. Sie werden mit echten Problemen wie Geräteausfällen, Kommunikationsverzögerungen, Umweltbelastungen und dem Umgang mit begrenzten Ressourcen konfrontiert sein.
Das Bewerbungsverfahren ist jetzt eröffnet und wird nach Angaben der Agentur am 2. April abgeschlossen.
NASA-Crew-Standards
Das Programm sucht gesunde, nicht rauchende US-Bürger im Alter zwischen 30 und 55 Jahren, die über gute Englischkenntnisse verfügen.
Laut der Agentur müssen „Bewerber ein starkes Verlangen nach einzigartigen und lohnenden Abenteuern haben und ein Interesse daran haben, zur Arbeit der NASA bei der Vorbereitung der ersten bemannten Mission zum Mars beizutragen.“
Bei der Auswahl der Besatzung berücksichtigt die Agentur bestimmte Kriterien, die sich an der Auswahl der Astronauten orientieren.
Mitglieder der Marssimulationsmannschaft benötigen einen Master-Abschluss in einem MINT-Bereich wie Ingenieurwissenschaften, Mathematik, Biowissenschaften, Informatik oder Naturwissenschaften oder entsprechende Anforderungen wie einen medizinischen Abschluss und müssen in der Lage sein, eine körperliche Astronautenprüfung zu bestehen. Sie benötigen außerdem zwei Jahre Berufserfahrung in dem von Ihnen gewählten Bereich oder mindestens 1.000 Stunden Kommandopilotenzeit auf einem Düsenflugzeug.
Der Zeitrahmen für das Auswahlverfahren kann bis zu 13 Monate dauern. Die Finalisten müssen sich medizinischen, psychologischen und psychologischen Tests unterziehen, um sicherzustellen, dass sie für eine so lange und isolierende Mission geistig und körperlich fit sind.
Lesen Sie unbedingt das Kleingedruckte: Nahrungsmittelallergien oder bestimmte Medikamente können zum Ausschluss von Bewerbern führen. Im Rahmen des Screenings erfahren die Kandidaten, wie sie im Falle einer Auswahl für ihre Zeit vergütet werden.
Eine Reihe von Marssimulationen
Die erste Simulationsmission, die am 25. Juni 2023 begann, soll am 6. Juli enden. Die Hauptziele der ersten Mission bestanden darin, den Gesundheitszustand und die Leistung der Besatzung zu überwachen und zu bewerten, während sie auf engstem Raum lebt und gleichzeitig die Herausforderungen bewältigt, die das Leben auf dem Mars mit sich bringt.
Zur Crew gehören die Forschungswissenschaftlerin Kelly Haston, der Bauingenieur Ross Brockwell, der Notfallmediziner Nathan Jones und die Mikrobiologin Anka Celario.
Bisher hat die Crew während ihrer Isolation ihre ersten Ernten, darunter Blattgemüse, Paprika und Tomaten, mit ihrem Indoor-Hausgartensystem geerntet. Das Team führte außerdem mehrere „Marswalks“-Simulationen in einem 1.200 Quadratmeter großen roten Sandkasten durch, der nachahmen sollte, wie es sein könnte, auf Expeditionen auf dem Mars zu gehen. Die Besatzung führt weiterhin biologische und physikalische Experimente und Untersuchungen durch.
Die aus der ersten Mission gewonnenen Erkenntnisse werden der NASA dabei helfen, Wissenslücken darüber zu schließen, wie sichergestellt werden kann, dass die Marsbesatzungen gesund bleiben und über ausreichende Vorräte und Unterstützung verfügen, während sie Millionen Meilen von der Erde entfernt leben. Drei Simulationsmissionen sind geplant, alle mit ähnlichen Zielen.
„Die zweite Mission wird der ersten Mission sehr ähnlich sein und die gleichen Ziele haben, um zusätzliche Daten von den Teilnehmern zu sammeln“, sagte Anna Schneider, Beauftragte für öffentliche Angelegenheiten am Johnson Space Center.
