Kanadische Forscher glauben, dass sie den allerersten Fall eines Hirsches gefunden haben, der das Coronavirus auf Menschen übertragen hat, und warnen davor, dass eine breitere Überwachung der Tierwelt erforderlich ist, um zu verhindern, dass sich weitere Mutationen entwickeln und unentdeckt verbreiten.

bei Papier Letzte Woche veröffentlicht, aber noch nicht überprüft, sagen Wissenschaftler, dass mindestens ein Fall von Covid-19 beim Menschen auf einen Virusstamm zurückgeführt werden kann, der in gejagten Hirschen gefunden wurde.

Biologen fanden zuvor mit Covid infizierte Gruppen von Weißwedelhirschen in den nordöstlichen Regionen der Vereinigten Staaten sowie in den zentralen Bezirken von Kanada. Obwohl Hirsche normalerweise nicht als eine Art angesehen werden, die das Virus leicht auf den Menschen übertragen kann, spekulierten Experten dennoch, dass eine Übertragung möglich sei.

Als Teil ihrer Studie haben kanadische Wissenschaftler Hunderte von weißen Hirschen entnommen, die im vergangenen Herbst im Südwesten Ontarios gejagt wurden. Nachdem sie Nasenabstriche genommen und die Lymphknoten der Hirsche getestet hatten, stellten sie fest, dass 17 von 298 Hirschen positiv auf einen „neuen, hoch differenzierten Stamm“ des Coronavirus getestet wurden.

Das Virus ähnelt in gewisser Weise den Stämmen, die derzeit beim Menschen zirkulieren. Stattdessen stammten die Gene, die der Dynastie am nächsten standen Proben von Menschen und von Ihnen in Michigan vor zwei Jahren, zwitschern Finley Maguire, außerordentlicher Professor an der Dalhousie University und einer der Autoren des Papiers.

Die Forscher verglichen dann die genetische Ausstattung des bei Hirschen gefundenen Coronavirus mit Fällen des Virus, die bei Menschen in der Gegend gefunden wurden.

Das Team fand einen Bewohner, der einen dem Virus auffallend ähnlichen Stamm aufwies und Kontakt mit Rehen hatte. Während die Autoren sagten, dass die begrenzten Probendaten es schwierig machten, die genetische Verwandtschaft zwischen den Rassen vollständig zu verstehen, deuten der Zeitpunkt und der Ort der Infektion darauf hin, dass Hirsche die wahrscheinliche Quelle sind.

Wissenschaftler sind sich nicht sicher, wie Hirsche das Virus ursprünglich infiziert haben, aber weitere Untersuchungen der in der Bevölkerung vorherrschenden Variante legen nahe, dass ihre massive Struktur ein Entkommen des Inokulums bedeutet – die Fähigkeit des Virus, Impfstoffe zu umgehen – ist unwahrscheinlich.

„Es ist beruhigend, dass wir in einer Zeit, in der wir viele Proben genommen und viel sequenziert haben, keine Beweise für eine weitere Übertragung gefunden haben“, sagte Samira Mubarak, Mikrobiologin und klinische Wissenschaftlerin am Sunnybrook Health Sciences Center, gegenüber CBC News . „Wenn wir diese Überwachung fortsetzen, bekommen wir eine viel bessere Vorstellung von den tatsächlichen Risiken.“

Experten befürchten seit langem, dass das Virus bestimmte Tiere, sogenannte Reservoirarten, infizieren und dann in ihnen mutieren könnte.

Nach Überprüfung der genetischen Sequenz des Virus sagte Public Health Canada, es gebe keinen Hinweis darauf, dass es sich auf den Menschen ausgebreitet habe und möglicherweise ein „Einzelfall“ gewesen sei.

„Bis wir mehr wissen, sollten Menschen, die jagen, jagen, eng mit Wildtieren zusammenarbeiten oder mit Wildtieren umgehen, Vorkehrungen treffen, um die mögliche Ausbreitung des Virus zu verhindern“, sagte die Agentur auf ihrer Website.