Hyundai-Motor brennt: Rekordauszeichnung für Whistleblower

Die US Highway Safety Agency (NHTSA) vergab erstmals den Whistleblower Award und vergab den gesetzlich erlaubten Höchstbetrag von 24 Millionen US-Dollar an einen ehemaligen Hyundai-Mitarbeiter, der sich zu Sicherheitsproblemen bei den Motoren der Autos des südkoreanischen Herstellers äußerte.

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„NHTSA wird dem Whistleblower mehr als 24 Millionen US-Dollar im Zusammenhang mit Informationen zahlen, die der Agentur über Hyundai Motor America (Hyundai) und Kia Motors America (Kia) zur Verfügung gestellt wurden“, sagte die Agentur in einem Bericht in einer Pressemitteilung vom Dienstag.

„Diese Auszeichnung ist das gesetzlich zulässige Maximum“, sagte die Agentur. Die 24 Millionen Dollar entsprechen der regulatorischen Obergrenze von 30 % der Bußgelder, die der südkoreanische Hersteller in diesem Fall an die US-Regierung gezahlt hat.

Der ehemalige Mitarbeiter hatte Angaben zu Sicherheitsverstößen bei der Herstellung von Theta-II-Triebwerken gemacht. Diese Motoren waren unerwarteten Bränden ausgesetzt und im Jahr 2020 rief der Hersteller rund 1,6 Millionen Autos der beiden Marken zurück, ohne der Sicherheitsbehörde „wichtige Informationen“ zu melden.

Der Konzern und seine Tochtergesellschaft Kia mussten 210 Millionen US-Dollar an Geldstrafen zahlen, darunter 81 Millionen US-Dollar in bar an die Regierung. Auf der Grundlage von 81 Millionen erhielten Whistleblower den Höchstbetrag von 30 % oder 24 Millionen US-Dollar.

„Whistleblower spielen eine entscheidende Rolle bei der Bereitstellung von Informationen an die NHTSA über schwerwiegende Sicherheitsprobleme, die innerhalb der Behörde verborgen sind“, sagte Dr. Stephen Cliff, stellvertretender Direktor der NHTSA. „Diese Informationen sind für die öffentliche Sicherheit von wesentlicher Bedeutung und wir sind bestrebt, diejenigen zu belohnen, die uns Informationen zur Verfügung stellen“, fügte er hinzu.