Erst vor wenigen Tagen richtete Sturm Helen schwere Verwüstungen im Südosten der USA an – und nun steuert Milton, ein Hurrikan der Spitzenklasse, auf die Küste zu. Meteorologen rechnen mit Überschwemmungen und Stürmen.

Hurrikan Milton nimmt vor der Westküste Floridas weiter an Stärke zu. Das US-Hurrikanzentrum stufte den Hurrikan als Hurrikan der Kategorie 5 mit Windgeschwindigkeiten von etwa 260 Kilometern pro Stunde ein. Der Sturm wird voraussichtlich Mitte der Woche an der Westküste Floridas landen.

Die US-Katastrophenschutzbehörde (FEMA) gab eine dringende Warnung vor dem herannahenden Sturm heraus und forderte die Bewohner auf, den Evakuierungsanweisungen der Behörden Folge zu leisten. US-Präsident Joe Biden hat in Florida den Ausnahmezustand ausgerufen. Dadurch werden Bundesmittel zur Unterstützung betroffener Gebiete frei. Das Hurrikanzentrum warnte vor lebensgefährlichen Stürmen und schädlichen Winden.

Starttermin der NASA-Raumsonde verschoben

Größere Städte wie Tampa und Orlando könnten auf Miltons Weg liegen. Während Florida wahrscheinlich erneut hart getroffen wird, könnten andere Bundesstaaten im Südosten der USA, die bereits vom Hurrikan Helen verwüstet wurden, dieses Mal weitgehend verschont bleiben – wenn der Sturm auf seinem Weg bleibt. Das Hurricane Center warnte vor möglichen Böen von bis zu 12 Fuß in der Gegend von Tampa Bay. Im Landesinneren werden große Regenmengen erwartet.

Wegen des herannahenden Hurrikans wurde der bereits für Donnerstag geplante Start der NASA-Raumsonde Europa Clipper abgesagt. Eigentlich sollte die Sonde vom Weltraumbahnhof an der Ostküste Floridas zu einem der vier größten Jupitermonde namens „Europa“ starten.

„Die Sicherheit unserer Startmannschaft hat für uns oberste Priorität und es werden alle Vorkehrungen getroffen, um die Raumsonde Europa Clipper zu schützen“, sagte NASA-Administrator Tim Dunne laut der Erklärung. Der neue Starttermin steht noch nicht fest. Startversuche sind bis zum 6. November möglich.

Sturm Helen hat bereits Verwüstung angerichtet

Sturm Helen traf vor etwas mehr als einer Woche als Hurrikan der zweithöchsten Kategorie im Nordwesten Floridas auf Land. Der Sturm schwächte sich dann ab, verursachte aber auf seinem Weg nach Norden schwere Überschwemmungen und Zerstörungen.

Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, sagte, es sei wichtig, Helens Trümmer vor Miltons Ankunft zu entfernen, damit sich die Teile nicht in Raketen verwandeln würden. Der Sturm tötete mehr als 200 Menschen in sechs Bundesstaaten: Florida, Georgia, North Carolina, South Carolina, Tennessee und Virginia.