Bei der Kartierung der Schwerkraft des Planeten wurde festgestellt, dass die Sedimente, die zu einer Zeit abgelagert wurden, als der Mars noch eine massive ozeanische Bedeckung hatte, eine hohe Dichte aufwiesen. Seine Natur und Ursache bleiben jedoch ein Rätsel. Dieselbe Kartierung deutet darauf hin, dass der größte Vulkan im Sonnensystem, Olympus Mons, aufgrund von Kräften, die weiter entfernt innerhalb des Planeten wirken, möglicherweise größer wird.
Da sich mittlerweile viele Satelliten in der Umlaufbahn um den Mars befinden, können wir anhand subtiler Geschwindigkeitsänderungen lokale Schwankungen in der Schwerkraft des Roten Planeten erkennen, wenn diese über uns hinwegfliegen. Dr. Bart Root von der Technischen Universität Delft stellte die Ergebnisse der Analyse dieser Bewegungen vor Wissenschaftliche Konferenz von EuroplanetDie letzte Woche in Berlin stattfand.
Root hob die Identifizierung versteckter Strukturen in den arktischen Ebenen hervor, wo das Wasser abfloss, als der Mars es hatte.
„Diese dichten Strukturen können vulkanischen Ursprungs sein oder durch uralte Einschläge komprimiertes Material sein“, sagte Root in einer E-Mail. „Es gibt etwa 20 Strukturen unterschiedlicher Größe, die wir in der Umgebung der Arktiskappe verstreut identifiziert haben – eine davon.“ die der Form eines Hundes ähnelt. Stellungnahme„An der Oberfläche scheint es keine Spur von ihnen zu geben. Durch die Schwerkraftdaten erhalten wir jedoch einen interessanten Einblick in die ältere Geschichte der nördlichen Marshälfte.“
Diese mysteriösen Strukturen sind deutlich dichter als die umliegenden Standorte, mit einem Unterschied von etwa 300–400 Kilogramm pro Kubikmeter (19–25 Pfund pro Kubikfuß). Damit liegt sie 10–13 Prozent über der durchschnittlichen Dichte der Marskruste und nur geringfügig unter der Dichte des Mantels.
Jede mögliche Erklärung von Root würde unsere Sicht auf den Mars verändern. Root und Kollegen schreiben beispielsweise: „Wenn diese Strukturen als Einschlagskrater interpretiert werden, würde dies auf ein höheres Alter der Kruste der nördlichen Hemisphäre des Mars hinweisen, als derzeit angenommen wird.“
In der Polregion des Mars wurden Regionen mit hoher Masse identifiziert. An der Oberfläche ist nichts zu erkennen, was dies erklären könnte.
Das andere wichtige Merkmal, das Root vorstellt, stammt vom Tharsis-Kamm, dem Teil des Mars, der am meisten vom Polartiefland kontrastiert. Hier erheben sich gigantische Berge, die alles auf der Erde in den Schatten stellen, über die umliegenden Länder, darunter auch der höchste Berg von allen, der Olymp.
Tharsis ist ein Mysterium in Form einer schwachen Gravitationszone, die es umgibt. Dies muss auf eine große Zone mit geringer Dichte zurückzuführen sein, aber die Vulkane selbst sind genau das Gegenteil.
Root und seine Kollegen gehen davon aus, dass sich tief im Inneren des Mars – mehr als 1.000 Kilometer (621 Meilen) tief oder ein Drittel des Weges zum Zentrum – eine Tasche mit geringer Dichte und einer Breite von etwa 1.600 Kilometern (994 Meilen) befindet. Die von Root identifizierte Region ist etwas weniger dicht als ihre Umgebung – etwa 60 Kilogramm pro Kubikmeter (3,7 Pfund pro Kubikfuß) – was eine viel geringere Abweichung von den Polstrukturen darstellt, aber ihre Fläche ist viel größer und beträgt vielleicht 350 Kilometer (217). Meilen) dick. Er führt dies darauf zurück, dass eine riesige Lavasäule an die Spitze stieg und eine relative Leere hinterließ. Wenn dem so ist, hat diese Wolke nicht nur Vulkane geschaffen, die mehr als doppelt so hoch sind wie jeder Vulkan auf der Erde, sie lässt sie auch noch weiter ansteigen.
Vulkanologen würden nie zu träumen wagen, dass der Mars immer noch vulkanisch aktiv ist, aber es mehren sich die Hinweise, dass dies wahr sein könnte.
„Die Insight-Mission der NASA hat uns wichtige neue Informationen über die feste Außenschicht des Mars geliefert. Das bedeutet, dass wir überdenken müssen, wie wir die Unterstützung des Vulkans Olympus Mons und seiner Umgebung verstehen“, sagte Root. „Dies zeigt, dass der Mars möglicherweise immer noch aktive Bewegungen in seinem Inneren erfährt, die das Auftreten neuer vulkanischer Strukturen auf der Oberfläche beeinflussen und möglicherweise dazu führen.“
Roots Vortrag ist Teil einer Suche nach Unterstützung für eine detailliertere Kartierung der Schwerkraft des Mars mithilfe von Technologien wie der GRAIL-Mission (Gravity Recovery and Interior Laboratory), bei der eine riesige Struktur unter dem Südpol des Mondes entdeckt wurde.
Die Zusammenfassung von Roots Vortrag ist Hier. In einem Vortrag auf derselben Konferenz wurde diskutiert, wie das geht Quantentechnologie Sie könnten verwendet werden, um die Schwerkraftkartierung des Mars zu verbessern, wie von Root vorgeschlagen.
Die Studie wurde einem Peer-Review unterzogen und ein Vorabdruck ist unter verfügbar Autor.com.
