SAN FRANCISCO – Exploration Labs, ein Startup aus Südkalifornien, das sich auf Weltraumressourcen konzentriert, plant eine Mission im Jahr 2028, um dem Asteroiden Apophis zu begegnen, bevor er die Erde erreicht.
Während der Mission beabsichtigt ExLabs, drei Cubesats in die Umlaufbahn von Apophos zu bringen. Der Flug soll auch Systeme und Software für zukünftige Kampagnen validieren, um erdnahe Asteroiden einzufangen und in stabile Umlaufbahnen zu transportieren, um Ressourcen zu gewinnen.
„Wir schaffen eine einzigartige Partnerschaft, um in Zusammenarbeit mit Regierungs- und Handelspartnern eine neue Art von kostengünstigen Missionen zu ermöglichen“, sagte Matthew Schmidgall, CEO von ExLabs. Weltraumnachrichten.
ExLabs entwickelt große modulare Raumschiffe zur Aufnahme von Partnernutzlasten sowie Roboter zur Erfassung und zum Transport von Weltraumobjekten an neue Standorte. Das Space Exploration and Resource Vehicle (SERV) ist das Raumschiff von ExLabs, das in seiner vollständig gestapelten Konfiguration Nutzlasten mit einem Gewicht von bis zu 30 Tonnen aufnehmen kann. Die Arachne-Plattform von ExLabs ist darauf ausgelegt, unkooperative Objekte zu erfassen und zu bewegen.
Konzentrieren Sie sich auf die nahe Zukunft
Die Leiter der in Long Beach ansässigen ExLabs sind sich der Herausforderungen bewusst, mit denen frühere Startups im Bereich Raumfahrtressourcen konfrontiert waren. Daher konzentrieren sie sich auf die Anwendung der Kerntechnologien des Unternehmens auf aktuelle und kurzfristige Herausforderungen der Weltrauminfrastruktur.
Im Jahr 2023 kündigte ExLabs an SpaceWERX-Innovationsforschungsauftrag für Kleinunternehmen im Wert von 1,7 Millionen US-Dollar Für Technologie im Zusammenhang mit der autonomen Erfassung und Erfassung von Weltraumobjekten.
Anfang des Jahres bezog ExLabs eine 9.000 Quadratmeter große Einrichtung in Long Beach. Die Anlage ist für die additive Fertigung von Raumfahrzeugen ausgelegt und „viel größer als Standardplattformen, da die Herstellung von Asteroiden viel Masse, Energie und Nutzlastkapazität erfordert“, sagte Schmidgall.
ExLabs wurde 2023 von Schmidgall, ehemaliger geschäftsführender Gesellschafter von Rocket Motorsports, und Miguel Pascual, ehemaliger leitender Systemingenieur bei Boeing, gegründet.
In den letzten Monaten hat ExLabs seine Mitarbeiterzahl erweitert. Tom Cooley, ehemaliger Chefwissenschaftler für Raumfahrtsysteme am Air Force Research Laboratory, ist Senior Vice President für Technologiestrategie bei ExLabs. Der Vizepräsident für Raumfahrzeugtechnik bei ExLabs ist Dalibor Djuran, ehemaliger Chefingenieur bei E-Space. Keiko Nakamura, wissenschaftliche Beraterin bei ExLabs, verbrachte fast 20 Jahre bei der NASA und fungierte als Co-Ermittlerin bei Asteroidenmissionen, darunter Hayabusa2 und OSIRIS-Rex.
Apophis-Vorbeiflug
Die NASA hat auch Interesse an kostengünstigen Missionen zu Apophis bekundet, einem Asteroiden, der im April 2029 in einer geostationären Umlaufbahn zwischen der Erde und Satelliten hin- und herfliegen wird. Im Februar lud die NASA kleine Unternehmen und andere nicht-traditionelle Partner zu einem Apophis-Workshop ein.
Darüber hinaus ist ein Treffen der NASA-Raumsonde OSIRIS-APEX mit Apophis nach ihrem Vorbeiflug im April 2029 geplant.
