Ich weiß, dass wir in erster Linie eine Autoseite sind, aber eigentlich sind wir eine Seite für alle Arten von Fahrzeugen. Wir decken Flugzeuge, Züge und Motorräder ab, und ich habe nichts dagegen, gelegentlich einen Aufzug oder einen Rollsteig abzudecken, wenn beispielsweise die Otis-Leute den Presseaufzug an meinem Haus verlassen wollen. Wir befassen uns auch mit Raumfahrzeugen, was uns zu dem bringt, worüber ich Ihnen heute erzählen möchte. Sie sehen, es wurde ein neuer Geschwindigkeitsrekord aufgestellt, und zwar ein großer, denn es ist der schnellste, den jemals jemand aufgestellt hat irgendwas Es ist jemals weg. Alles, was hier in Frage steht, ist Parker-SolarsondeUnd soweit ich das beurteilen kann, scheint ihm dieses Kunststück gelungen zu sein, ohne… Überhaupt keine Rennstreifen. Denken Sie nur daran, wie schnell dieses Baby laufen würde, wenn es ein paar starke Linien hätte! Ich würde sagen, die NASA sollte eine Mission schicken, um Linien darauf zu legen, aber das wird nicht funktionieren, weil dieses Ding jetzt zu schnell ist, um es zu entdecken. Wie schnell? Es sind fast 400.000 Meilen pro Stunde.

Die 2018 gestartete Parker Solar Probe befindet sich derzeit in einer Umlaufbahn um den Mittelpunkt der Sonne und befindet sich derzeit nur 4,51 Millionen Meilen über der Sonnenoberfläche, die größte Entfernung, die ein von Menschenhand geschaffenes Objekt der Sonne je erreicht hat. Es ist geplant, im Rahmen seiner Mission, die Sonne zu untersuchen und Daten zu sammeln, näher heranzufliegen – bis zu 3,9 Millionen Meilen –, als würde es durch den äußeren Teil der Sonnenatmosphäre, die Korona, fliegen, was ebenfalls ein sehr respektabler Name ist. Alter Toyota.

Aber jetzt reden wir über Geschwindigkeit, Anfangsgeschwindigkeit, Höchstgeschwindigkeit, und in diesem Moment hat die Parker-Raumsonde ihren bisherigen Rekord gebrochen und mit 394,736 Meilen pro Stunde einen neuen aufgestellt. Das sind 0,059 % der Lichtgeschwindigkeit! Ist das wie Warp 0.06? Im Vergleich dazu bewegen sich die Voyager-Sonden, die derzeit aus unserem Sonnensystem in den interstellaren Raum rasen, mit etwa einem Zehntel der Geschwindigkeit der Parker Solar-Sonde, etwa 38.000 Meilen pro Stunde. Die Internationale Raumstation umkreist die Erde mit einer Geschwindigkeit von etwa 17.500 Meilen pro Stunde, und das schnellste Flugzeug ist… NASA/USAF X-15 – Kriechgeschwindigkeit nur 4.520 Meilen pro Stunde. Das ist nicht einmal annähernd so.

Besser noch: Die Sonde soll bis 2025 Geschwindigkeiten von bis zu 430.000 Meilen pro Stunde erreichen, sodass dieses Ziel noch nicht erreicht ist.

Die große, relevante Frage für uns ist nun: Ist das ein Fahrzeug? Es handelt sich um eine unbemannte Sonde, bei der es sich im Prinzip um einen Roboter handelt, der in die Sonne geschossen wird. Kann es dennoch als Fahrzeug betrachtet werden, auch wenn es nicht für den Personentransport konzipiert ist? Im Allgemeinen bezeichnen wir Dinge, die zum Transport von Gütern bestimmt sind, auch als Fahrzeuge, und wenn wir die Nutzlast an wissenschaftlichen Instrumenten und Sensoren an Bord der Parker Solar Probe als Fracht zählen, könnten sie vielleicht als Fahrzeuge betrachtet werden? Was die Fahrzeuge angeht, wiegt er etwa so viel wie ein alter luftgekühlter Volkswagen Käfer, etwa 1.600 Pfund, und ist dennoch in der Lage, etwa 394.656 Meilen pro Stunde schneller zu fahren als ein einzelnes Auto.

Auch die Art und Weise, wie diese Geschwindigkeiten erreicht werden, ist für den Rover neu, da der Großteil der Geschwindigkeit nicht durch den Betrieb von Bordmotoren entsteht. Stattdessen wurde die Geschwindigkeit durch eine Reihe von schwerkraftunterstützten schleuderähnlichen Manövern während sechs Vorbeiflügen an der Venus gesteigert. Hier ist eine Erklärung, wie solche Dinge funktionieren:

Wenn Sie es sich lieber von Neil deGrasse Tyson erklären lassen möchten, können wir das tun:

Deshalb besteht diese Sonde fast ausschließlich aus wissenschaftlichen Instrumenten und Hitzeschilden, und es gibt nur minimale Antriebssysteme. Tatsächlich besteht das einzige Antriebssystem der Sonde aus Dutzenden von 4,4-Newton-Hydrazin-Triebwerken. Jeder von ihnen erzeugt nur etwa ein Pfund Kraft und wird zum Ausrichten und Lenken der Sonde verwendet.

Sicherlich wird diese Sonde viele neue Daten über die Sonne sammeln, und die gesamte Karriere der Menschen wird wahrscheinlich allein auf den Ergebnissen dessen basieren, was Parker entdeckt hat. Aber im Moment ist es sehr interessant zu wissen, was das schnellste Ding ist, das wir je gebaut haben, und die Obergrenze der Höchstgeschwindigkeit, die Menschen erreichen können. Zumindest für jetzt.