Die von der NASA-Raumsonde OSIRIS-REx gesammelte Asteroidenprobe hat ihre zweite Landung in nur zwei Tagen durchgeführt.
Die Probe – eine Ansammlung von Schmutz und Kies, die die Sonde im Oktober 2020 vom Asteroiden Bennu aufgenommen hatte – landete am Sonntag (24. September) in der Wüste von Utah und beeindruckte Missionsteammitglieder und Wissenschaftler auf der ganzen Welt.
Aber die Asteroidenprobe blieb nur einen Tag im Beehive State, bevor sie in ein Flugzeug zu ihrem endgültigen Ziel stieg, wo sie heute (25. September) ankam.
„Willkommen in Houston, OSIRIS-REx! Heute ist die Asteroidenprobe in Texas eingetroffen, wo sie von unserem Team hier bei Johnson kuratiert und konserviert wird. Die gesammelten Informationen können Wissenschaftlern auf der ganzen Welt dabei helfen, die Entstehung von Planeten, die Ursprünge des Lebens zu untersuchen. und wie Asteroiden entstehen.“ „Es könnte sich auf die Erde auswirken“, sagte das Johnson Space Center der NASA mit Sitz in Houston heute in einer Pressekonferenz. Teilen auf X (ehemals Twitter).
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OSIRIS-REx startete im September 2016 und erreichte im Dezember 2018 Bennu, einen erdnahen Asteroiden mit einer Breite von 1.650 Fuß (500 Metern). Die Sonde untersuchte Bennu 22 Monate lang genau und flog dann herab, um eine Probe zu entnehmen – was darauf hindeutet, dass dies der Fall ist. .. Das erste Mal, dass eine NASA-Sonde Teile eines Asteroiden im Weltraum einsammeln konnte.
Dieser Tauchgang zeigte, dass Bennus Oberfläche überraschend schwammig ist; OSIRIS-REx stürzte weit in den Asteroiden hinein, bevor es sich in Sicherheit brachte.
OSIRIS-REx verließ Bennu im Mai 2021 und begann die lange Reise zurück zur Erde. Am Sonntag um 6:42 Uhr EDT (1042 GMT) gab die Sonde die Probenkapsel ab, die etwa vier Stunden später auf dem Test- und Trainingsgelände des US-Verteidigungsministeriums in Utah zur Erde landete – genau wie geplant.
Die Bennu-Probe wird nun zu einer neu errichteten Verarbeitungsanlage am JSC gelangen, die von der Astromaterials Research and Exploration Division der Agentur verwaltet wird.
Das OSIRIS-REx-Wissenschaftsteam – dem mehr als 200 Personen an 35 Institutionen auf der ganzen Welt angehören – wird die Probe etwa zwei Jahre lang untersuchen, um die wichtigsten wissenschaftlichen Ziele der Mission zu erreichen. Wie im JSC-Beitrag oben erwähnt, umfassen diese Ziele ein besseres Verständnis der Entstehung und Entwicklung des Sonnensystems und der Rolle, die kohlenstoffreiche Asteroiden wie Bennu bei der Lieferung der wesentlichen Elemente des Lebens auf die Erde gespielt haben könnten.
Das Wissenschaftsteam wird Zugang zu etwa 25 % von Bennus Material haben, das vermutlich etwa 8,8 Unzen (250 Gramm) wiegt. Vier Prozent der Probe werden an die Canadian Space Agency geschickt, die den Laserhöhenmesser für OSIRIS-REx bereitgestellt hat.
Die Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) erhält 0,5 % des Materials im Rahmen eines Vertrags mit der NASA, der eine Zusammenarbeit zwischen OSIRIS-REx und der JAXA-Mission Hayabusa2 beinhaltet, die im Dezember 2020 eine kleine Probe des Asteroiden Ryugu zur Erde zurückbrachte .
Die restlichen 70 % von Bennus Probe werden im JSC verbleiben, „um von noch jungen Wissenschaftlern untersucht zu werden, die noch nicht erfundene Techniken nutzen, um grundlegende Fragen über das Sonnensystem zu beantworten“, so die NASA. OSIRIS-REx-Probenrücklaufdruckbaugruppe.