Ein riesiger Komet wurde weit entfernt in gefunden Sonnensystem Er kann 1000-mal größer sein als ein typischer Komet, was ihn möglicherweise zum größten in der Neuzeit entdeckten Kometen macht.
das Objekt, Am 23. Juni offiziell zum Täter ernannt, er heißt Komet C/2014 UN271 Oder Bernardinelli-Bernstein nach seinen beiden Entdeckern, dem Absolventen der University of Pennsylvania, Pedro Bernardinelli, und dem Astronomen Gary Bernstein.
Astronomen schätzen, dass der Durchmesser dieses eisigen Körpers 100 bis 200 Kilometer beträgt, was ihn etwa zehnmal breiter als ein typischer Körper macht. Komet. Diese Schätzung ist sehr grob, da der Komet weit von der Erde entfernt bleibt und seine Größe anhand der von ihm reflektierten Sonnenstrahlung berechnet wurde. Der Komet nähert sich unserem Planeten im Jahr 2031 seinem nächsten Punkt, bleibt aber bis dahin noch sehr weit entfernt.
Verbunden: Die 9 brillantesten Kometen aller Zeiten
„Wir haben das Privileg, den vielleicht größten Kometen zu entdecken, den wir je gesehen haben – oder zumindest den größten von allen gut untersuchten Kometen – und er wurde früh genug entdeckt, damit die Menschen seine Entwicklung beobachten können, wenn er sich nähert und sich erwärmt.“ sagt Bernstein in einem Buch. Erklärung vom 25. Juni Vom National Optical and Infrared Astronomy Research Laboratory der National Science Foundation oder NOIRLab.
Der Komet Bernardinelli-Bernstein wurde erstmals in Archivbildern des Dark Energy Survey von 2014 entdeckt und befindet sich jetzt in einer Entfernung, die Uranus entspricht, etwa 20 Astronomische Einheiten (AE) von der Sonne. (Eine AE ist die Entfernung zwischen der Erde und der Sonne – ungefähr 93 Millionen Meilen oder 150 Millionen Kilometer). Der Komet strahlt um 20 Grad hell, was ihn für die meisten Teleskope der Amateurastronomen unerreichbar macht; Im Vergleich dazu können die meisten Menschen bei Dunkelheit mit bloßem Auge Dinge bis zu 5 oder 6 sehen.
Wenn sich der Komet im Jahr 2031 der Erde nähert, wird er bei 11 AE bleiben, was etwas weiter ist als die durchschnittliche Umlaufbahn des Saturn von der Sonne. Bis dahin müssen Amateur-Himmelsbeobachter immer noch sehr große Teleskope verwenden, um sie zu sehen, sagt die NSF.
Was den Kometen Bernardinelli-Bernstein unabhängig von seiner Größe so besonders macht, ist die Tatsache, dass er das innere Sonnensystem seit drei Millionen Jahren nicht mehr besucht hat, der gleichen Zeit wie der berühmte Komet. Menschliche Vorfahrin „Lucy“ Er ging auf dem Boden. Der Komet entstand etwa 40.000 AE von der Sonne in الشمسالشمس Oort-Wolke, eine riesige, weit entfernte Region des Weltraums, von der angenommen wird, dass sie Billionen von Kometen enthält.
Der Komet erschien beim Scannen von Archivbildern des Dark Energy Survey, der einen 570-Megapixel-CCD-Weitfeld-Imager verwendet, der auf dem 4-Meter-Víctor M. Blanco-Teleskop am Cerro Tololo Inter-American Observatory in Chile montiert ist. Das Hauptziel der Vermessung ist es, 300 Millionen Galaxien über einen Teil des Nachthimmels zu kartieren, aber die Deep-Sky-Beobachtungen haben auch zahlreiche Kometen und Objekte über Neptun (TNOs), die eisige Welten sind, die Neptun umkreisen.
Bernardinelli und Bernstein beobachteten den Kometen mit dem National Center for Supercomputing Applications und Fermilab, wo sie 800 TNO aus archivierten Vermessungsdaten identifizierten. Während Bilder des Kometen zwischen 2014 und 2018 keinen klassischen Schweif zeigten, zeigte eine unabhängige Beobachtung des Las Cumbres Observatory Network im Jahr 2021 (nach der Ankündigung des Kometen), dass sich der Komet jetzt im Koma von umgebendem Gas und Staub befindet. er sie.
Schlagen Sie Alarm: Kometen bedrohen auch die Erde
In derselben Pressemitteilung weisen NSF-Beamte darauf hin, dass die Untersuchung des Kometen uns nicht nur mehr Einblicke in die Entstehung und Entwicklung dieses massiven Objekts geben wird, sondern auch Aufschluss über die frühe Geschichte der Bewegungen der Riesenplaneten im Sonnensystem geben könnte.
Die NSF erklärt, dass „Astronomen glauben, dass in der Oortschen Wolke weit von Pluto und dem Kuipergürtel noch weitere unentdeckte Kometen dieser Größe warten.“ „Es wird angenommen, dass sich diese riesigen Kometen durch die Wanderung von Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun zu Beginn ihrer Geschichte in die entlegensten Bereiche des Sonnensystems ausgebreitet haben.“
Während die geplanten Kometenbeobachtungskampagnen noch in den Kinderschuhen stecken, erregt ein typisches Großereignis in der Regel die Aufmerksamkeit der größten Teleskope im Weltraum und auf der ganzen Welt. Bis 2031 könnten mehrere neue Observatorien online sein, um den Kometen Bernardinelli-Bernstein zu untersuchen.
Zu den wichtigsten zukünftigen bodengestützten Observatorien gehören die NSF und das Department of Energy Vera C Robin Observatorium, die voraussichtlich 2022 an den Start geht. Europäische Südsternwarte sehr großes Teleskop, das voraussichtlich bis 2025 bekannt wird; und das Giant Magellan Telescope, das Ende 2020 in Betrieb gehen soll.
Es ist schwer vorherzusagen, ob ein Raumfahrzeug in der Lage sein wird, die Annäherung eines Kometen zu beobachten, da Weltraummissionen in der Regel eine kürzere Lebensdauer haben als bodengestützte Reichweiten. Es ist jedoch möglich, dass bis 2031 ein zukünftiges Teleskop oder eine Mission finanziert wird, um Kometen zu beobachten, die nicht genehmigt oder sogar geplant wurden. Große Raumfahrtagenturen können auch Raumschiffe in Auftrag geben, die sich im gesamten Sonnensystem befinden, indem sie den Kometen Bernardinelli-Bernstein betrachten, wie er es 2014 in der Nähe des Mars tat. Wenn Kometenabzweigung Frühling Überschreite den roten Planeten.
Das James Webb-Weltraumteleskop der NASA ist Geplante Veröffentlichung Ende 2021 für eine Kernmission von mindestens fünfeinhalb Jahren, obwohl Webb ein Jahrzehnt oder länger dauern könnte, wenn es intakt bleibt und die Finanzierung beibehalten wird, NASA sagt. Das Hubble-Weltraumteleskop (derzeit vor einem Computerfehler) ist berühmt für die Beobachtung von Kometen und könnte im Jahr 2031 verfügbar sein, obwohl Vorhersagen darauf hindeuten, dass dies der Fall sein könnte Gesund bis Mitte 2020 Es wird spätestens in den 2030er Jahren aus dem Orbit geholt.
Folgen Sie Elizabeth Howell auf Twitter @howellspace. Folge uns auf Twitter @Spacedotcom Und auf Facebook.
