Die Folgen einer starken Sonneneruption könnten in den kommenden Tagen auch die Erde treffen. Die US-Raumfahrtbehörde NASA gab bekannt, dass am Freitag einer der heftigsten Sonneneruptionen der letzten Jahre beobachtet wurde. Die Folgen solcher Explosionen Dies könne unter anderem Kommunikationswellen, Stromnetze und Navigationssignale stören und stelle auch eine Gefahr für Raumschiffe und Astronauten dar, fügte sie hinzu.
Etwa alle elf Jahre gibt es im sogenannten Sonnenzyklus Phasen schwacher und starker Aktivität. Seit Dezember 2019 nimmt die Sonnenaktivität wieder zu. Die Sonne nähert sich derzeit ihrem Maximum. Auf seiner Oberfläche sind mehr Flecken als üblich zu sehen, da es in der Nähe zu Explosionen kommt. Dadurch wird Masse aus der Korona, dem äußeren Teil der Sonnenatmosphäre, ausgestoßen. Das Ergebnis dieses koronalen Massenauswurfs könnte ein Sonnensturm sein.
Unauffällig, aber trotzdem gefährlich
Für den Menschen stellt der Sonnensturm keine direkte Gefahr dar, da die Erde durch ihre Atmosphäre und ihr Magnetfeld geschützt ist. Aber Sonnenstürme sind indirekt gefährlich. Schnelle, energiereiche Partikel können elektronische Geräte stören und beispielsweise den Flugverkehr stören sowie die Stromversorgung lahmlegen.
Im Jahr 2003 beispielsweise verursachte ein Sonnensturm einen mehrstündigen Stromausfall in der schwedischen Stadt Malmö und lahmlegte das europäische Luftfahrtradar. Auch der Flugverkehr in den USA wurde stark beeinträchtigt. Es ist jedoch unmöglich, die Auswirkungen eines sehr heftigen Sonnensturms vorherzusagen. Theoretisch sind erhebliche Schäden möglich, viele Wissenschaftler halten dies jedoch für unwahrscheinlich.
