Die US-Raumfahrtbehörde NASA gab am Freitag bekannt, dass sie SpaceX 178 Millionen US-Dollar zur Verfügung stellt, um eine Mission nach Europa zu starten, einem eisigen Mond mit Lebenspotenzial.
Das Hauptziel der Mission, genannt Europa Clipper, ist es herauszufinden, ob der eisige Mond des Jupiter Lebensbedingungen hat. Das Projekt, „die erste Mission der Erde zur Durchführung detaillierter Vermessungen von Jupiters Mond Europa“, wird laut einer am Freitag von der NASA veröffentlichten Erklärung im Oktober 2024 vom Kennedy Space Center der NASA in Florida aus gestartet.
Die Mission zielt darauf ab, hochauflösende Bilder der Oberfläche Europas zu erstellen, ihre Zusammensetzung zu bestimmen, die laufende geologische Aktivität zu untersuchen, die Dicke der Eiskruste des Mondes zu messen, nach unterirdischen Seen zu suchen und die Tiefe und den Salzgehalt seiner Umgebung zu messen. Sie sagte. .
„Wissenschaftler sind sich sicher, dass unter der eisigen Kruste Europas ein riesiger Ozean liegt“, sagte die NASA.
Europa Clipper wird versuchen, die Existenz dieses Ozeans zu bestätigen, der möglicherweise lebensnotwendige Elemente enthält.
Als einer von vier Schwestersatelliten, die vom berühmten Astronomen Galileo entdeckt wurden, hat Europa eine Oberfläche, die hauptsächlich aus Eis besteht, laut Beobachtungen von bodengestützten Teleskopen in den 1960er Jahren.
Daten zeigen, dass der salzige Ozean unter der europäischen Kruste laut NASA mehr Wasser enthält als die Ozeane der Erde. Forscher spekulieren auch, dass der felsige Meeresboden auf den Meeresboden fallen könnte, was zu Wechselwirkungen führen könnteChemische Nährstoffe für lebende Organismen.
Die NASA sagte, dass die 1989 gestartete Galileo-Mission der NASA einige der „besten Beweise“ für einen Ozean in Europa liefert. Die Raumsonde Galileo hat ein Magnetfeld entdeckt, von dem Wissenschaftler sagen, dass es durch einen „globalen Ozean aus Salzwasser“ verursacht werden könnte.
Bilder von Galileo und anderen Raumfahrzeugen zeigen auch, dass der Mond nicht viele Krater hat, von denen Wissenschaftler sagen, dass sie das Ergebnis „geologischer Aktivitäten wie warmem Eis, das von oben aufsteigt“, sein könnten. Unten … Gruben im Laufe der Zeit löschen“
Wissenschaftler glauben auch, dass lebenserhaltende chemische Komponenten wie Kohlenstoff, Wasserstoff, Stickstoff, Sauerstoff, Phosphor und Schwefel wahrscheinlich in Europa vorhanden waren, als es gebildet wurde.
NASA-Wissenschaftler spekulieren, dass Organismen, die auf Europa leben, wahrscheinlich eher durch chemische Reaktionen als durch Photosynthese Energie gewinnen. Während die Strahlung des Jupiter bedeutet, dass das Leben auf dem Mond wahrscheinlich nicht überleben kann, könnte sie dazu beitragen, das Leben im unterirdischen Ozean anzukurbeln, indem Wassermoleküle getrennt werden und „hochreaktiver Sauerstoff“ für chemische Reaktionen übrig bleibt, die Energie für die Nutzung von Lebewesen freisetzen.
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