Die NASA-Raumsonde Voyager 2 wird mit einer neuen Energiestrategie viele Jahre länger als erwartet in Betrieb bleiben können.

Die NASA startete 1977 Voyager 2, um den äußeren Rand des Sonnensystems 12 Milliarden Meilen von der Erde entfernt zu umkreisen, wobei sie fünf verschiedene Instrumente zur Erforschung des Weltraums verwendete. Als die Stromversorgung des Raumfahrzeugs zu schwinden begann, begann die NASA Labor für Strahlantriebe Es fand eine Lösung unter Verwendung des Notstromtanks des Raumfahrzeugs, von dem die NASA sagt, dass Voyager 2 bis mindestens 2026 statt in diesem Jahr im Weltraum bleiben wird.

Laut NASA sind Voyager 2 und Voyager 1 die einzigen beiden Raumfahrzeuge, die außerhalb der Heliosphäre der Erde operiert haben, der Partikelblase, die die Sonne um sich selbst und ihre Planeten erzeugt.

„Die wissenschaftlichen Daten, die Voyager zurückbringen, werden umso wertvoller, je weiter sie von der Sonne entfernt sind, daher sind wir definitiv daran interessiert, so viele wissenschaftliche Instrumente wie möglich so lange wie möglich am Laufen zu halten“, Linda Spilker, Voyager-Projektwissenschaftlerin am Jet der NASA Propulsion Laboratory in Südkalifornien, IN-Erklärung.

Laut JPL haben Wissenschaftler Heizungen und andere nicht wesentliche Systeme an beiden Raumfahrzeugen abgeschaltet, um ebenfalls Energie zu sparen. Wissenschaftler erwogen, eines der fünf Instrumente auf Voyager 2 abzuschalten, um Strom zu sparen, aber stattdessen konnten sie einen Notstromtank anzapfen.

Laut JPL sind die Elektro- und Spannungssysteme der Voyager in den letzten 45 Jahren stabil geblieben, wodurch die Notwendigkeit eines „Sicherheitsnetzes“ durch die Notstromquelle reduziert wurde. Wenn die neue Lösung für Voyager 2 funktioniert, könnten die Wissenschaftler versuchen, die gleiche Methode auf Voyager 1 anzuwenden, die nur vier Instrumente hat.

„Variable Spannungen stellen ein Risiko für die Instrumente dar, aber wir haben festgestellt, dass es sich um ein geringes Risiko handelt und die Alternative eine große Belohnung bietet, da wissenschaftliche Instrumente länger eingeschaltet bleiben können“, sagte Susan Dodd, Voyager-Projektmanagerin im Labor in einer Stellungnahme. „Wir beobachten das Raumschiff seit einigen Wochen und dieser neue Ansatz scheint zu funktionieren.“