Die erste Mondmission der NASA für die Artemis-Programm befindet sich in der Endprüfung.
Laut einem Blogbeitrag der Agentur führte das Team am Montag (24. Januar) seinen zweiten Start-Countdown-Sequenzierungstest durch, ohne dass größere Probleme gemeldet wurden.
„Der Test demonstrierte die Bodenstartsoftware und den Bodenstartsequenzer, der den Zustand und Status der Rakete auf dem Pad überprüft“, sagte die NASA in der Post und fügte hinzu, dass eine weitere Funktion des Tests darin bestand, die Weltraumstartsystem (SLS) Rakete und Orion-Raumschiff richtig mit dem Sequenzer zusammenarbeiten.
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„Der simulierte Start-Countdown testete die Antworten“ dieser beiden Systeme, NASA schrieb im Blog„um sicherzustellen, dass der Sequenzer ordnungsgemäß funktioniert. Am Tag des Starts übergibt der Bodenstartsequenzer die Rakete und das Raumfahrzeug, und ein automatisierter Startsequenzer übernimmt etwa 30 Sekunden vor dem Start die Kontrolle über die Rakete von den Bodenkontrollern.“
Artemis 1 zielt darauf ab, ein unbemanntes Raumschiff mit der nie geflogenen SLS und der einst geflogenen Orion um den Mond zu schicken. Unter der Voraussetzung, dass diese Mission und die zukünftige Programmarbeit nach Plan verlaufen, plant die NASA eine bemannte, den Mond umkreisende Artemis-2-Mission im Jahr 2024, dann eine Landung mit Astronauten für die Artemis-3-Mission im Jahr 2025 und weitere bemannte Missionen später in den 2020er Jahren.
Es gibt noch mehr Arbeit, bevor Artemis 1 im Februar in eine „nasse Generalprobe“ eintritt, bei der SLS mit Treibmittel geladen wird und die Bodenteams alle Prelaunch-Operationen durchlaufen müssen, um sicherzustellen, dass das System einsatzbereit ist.
„Als nächstes wird das Team daran arbeiten, die letzten programmspezifischen technischen Tests für die Artemis-I-Mission abzuschließen“, sagte die NASA. „Die Teams werden weiterhin letzte Überprüfungen und Abschlüsse der Mondrakete durchführen, um sich auf den nassen Generalprobetest im nächsten Monat vorzubereiten.“
Alle Tests wurden im Vehicle Assembly Building (VAB) des Kennedy Space Center der NASA in Florida durchgeführt. Dies ist die gleiche Struktur, in der Apollo Saturn V-Raketen in den 1960er und 1970er Jahren getestet und gebaut wurden.
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