Selbst mit Kraterwänden, die hinter den weiß getünchten einstöckigen Gebäuden aufragen, wäre es leicht, die verschlafene Stadt Tao zu übersehen. Es dauert nur wenige Augenblicke, um es zu passieren, wenn Sie die Autobahn LZ-20 hinunterfahren, die durch das Zentrum von Lanzarote auf den Kanarischen Inseln führt. Obwohl es In der Nähe des Kraters des Vulkans Tamiya Im Herzen der Insel gelegen, gehört Tao nicht zu den Haupttouristenattraktionen auf Lanzarote.

In letzter Zeit begrüßt die Stadt jedoch Besucher ganz anderer Art – diejenigen, deren Interesse nicht dem Vulkan gilt, sondern dem dunkelgrauen Boden, auf dem Tao gebaut ist. Dieses langweilige, felsige Material spielt eine erstaunliche Rolle in einem der ehrgeizigsten menschlichen Unternehmungen dieses Jahrzehnts. Es wird helfen, die Menschen zum Mond zurückzubringen.

Ein Team spanischer Wissenschaftler fand heraus, dass Basalt in einem Steinbruch in der Nähe von Tau eine verblüffende Ähnlichkeit mit Proben von Mond-Regolith aufwies – der Decke aus erdigen und felsigen Trümmern, die die Oberfläche des Mondes bedeckt – die 1971 von der Apollo-14-Crew zur Erde zurückgebracht wurden verwendet, um eine simulierte Mond-Regolith-Probe zu erstellen, die sie verwenden könnte, um Geräte und Experimente zu testen, bevor sie zum Mond geschickt werden.

Die Bodenprobe mit der Bezeichnung LZS-1 ist die neueste in einer Liste von Mond-Regolith-Simulationen unterschiedlicher Qualität, die entwickelt wurden, um die NASA und andere Weltraumbehörden auf der ganzen Welt bei der Vorbereitung auf Missionen zum Mond zu unterstützen.

Zu den ersten entwickelten Mondsimulatoren gehörten Minnesota-Mondsimulation 1 (MLS-1) an der University of Minnesota 1988 aus Basalten gefunden bei Ein verlassener Steinbruch in Duluth, Minnesota. Die Forscher entdeckten, dass die Gesteine ​​ähnlich sind Die chemische Zusammensetzung des Bodens wurde aus der Ecke des Meeres der Ruhe gesammelt Es wurde besucht von den Astronauten von Apollo 11. Die dunklen Mare-Regionen oder „Meere“ des Mondes bestehen größtenteils aus Basalten, die reich an Magnesium und Eisen sind, während die helleren Highlands-Regionen aus Gestein bestehen, das hauptsächlich aus Kalzium und Aluminium besteht.

Die sechs Apollo-Missionen, die zwischen 1969 und 1972 auf dem Mond gelandet sind, werden nachgespielt 380 kg (837 lb) Mondboden und -felsen mit ihnen auf die Erde. Diese Exemplare wurden aufgrund ihrer begrenzten Verfügbarkeit mit Begeisterung geschützt.

„Sie waren kostbar und wurden nur für wichtige wissenschaftliche Forschungen verwendet“, sagt John Gruner, ein Astronom in der Astronomical Materials Research Division and Explorational Sciences am Johnson Space Center der NASA in Houston, Texas. Ingenieure, Biologen, Botaniker und andere Forschungsteams, die an mondbezogenen Projekten arbeiten, brauchen jedoch etwas, an dem sie ihre Ausrüstung und Experimente testen können. Es erfordert Materialien, die die physikalischen, chemischen und mineralogischen Eigenschaften von Mondregolith replizieren, nicht nur um zu sehen, wie sich Geräte wie Raumfahrzeuge und Raumanzüge an die Mondumgebung anpassen können, sondern um letztendlich zu testen, ob dies möglich ist. Nahrungsanbau im Mondbodenoder verwenden Sie es für Herstellung von Baustoffen Um in Zukunft Mondbasen zu bauen.