Zwei US-Astronauten, die acht Monate lang im Weltraum gestrandet waren, sagten, es sei schwierig zu sehen, wie ihr beschädigtes Raumschiff ohne sie die Internationale Raumstation verlässt, aber sie seien glücklich und darauf trainiert, „das Unerwartete zu erwarten“.
Auf einer Pressekonferenz am Freitag zeigten sich Sonny Williams und Butch Willmauer glücklich und gesund, nachdem die NASA sie aufgrund möglicher Fehlfunktionen ihres Wiedereintrittsfahrzeugs Boeing Starliner gebeten hatte, an Bord der Internationalen Raumstation zu bleiben.
„Das ist mein glücklicher Ort“, sagte Frau Williams, gab jedoch zu, dass sie ihre Familie und zwei Hunde vermisste.
Sie sagten, dass sie sich mit einigen der Probleme, auf die sie an Bord der Starliner-Raumsonde gestoßen waren, „unwohl“ fühlten, aber sie waren dennoch traurig, dass sie diese Woche ohne sie die Station verlassen und zur Erde zurückkehren sahen.
Das Paar dankte den Menschen für die Nachrichten und Gebete, die sie ihnen geschickt hatten. „Die Angst, die wir empfinden, erwärmt besonders unser Herz“, sagte Herr Wilmore.
Auf die Frage, ob er von der NASA enttäuscht sei, antwortete Willmauer: „Absolut nicht.“
Das Duo verließ die Erde im Juni zu einer achttägigen Mission, um Boeings Starliner-Kapsel zu testen. Ingenieure bemerkten Probleme mit den Antriebsmotoren und Heliumlecks, und die NASA beschloss, Williams (58 Jahre alt) und Wilmore (61 Jahre alt) bis 2025 an Bord der Internationalen Raumstation zu behalten.
Sie sollen mit einem Raumschiff des Boeing-Konkurrenten SpaceX zurückkehren.
Die beiden Unternehmen haben von der NASA Aufträge zur kommerziellen Raumfahrt für Astronauten erhalten, in der Hoffnung, dadurch die Kosten zu senken.
Es ist unwahrscheinlich, dass einer der Astronauten etwas Kritisches über die NASA oder Boeing sagen wird.
Herr Wilmore gab zu, dass es Probleme mit dem Starliner gab.
„Wir fanden einige Dinge, mit denen wir uns nicht wohl fühlten, als wir andere Optionen hatten“, sagte er.
Er fügte jedoch hinzu, dass er glaube, dass das Fahrzeug letztendlich als Rückführungsfahrzeug hätte verwendet werden können.
„Wir hätten an den Punkt gelangen können, an dem wir wieder auf dem Starliner waren, aber uns ging einfach die Zeit davon“, sagte er.
Die Raumsonde kehrte letzte Woche ohne Besatzung zur Erde zurück und wird nun analysiert, um festzustellen, was passiert ist.
Die beiden Astronauten sagten, dass diese Zeit für sie schwierig sei und es schwierig sei, den Abflug der Starliner-Raumsonde ohne sie zu beobachten.
„Wir sahen zu, wie unser Raumschiff davonflog“, sagte Frau Williams.
Herr Wilmore sagte, 90 % des Trainings seien „Vorbereitung auf das Unerwartete“.
Er fügte hinzu, dass sie bei Bedarf „acht Monate, neun Monate, zehn Monate“ dort bleiben würden.
Sie besprachen auch ihren Tagesablauf – Herr Willmauer wacht um 4:30 Uhr auf und Frau Williams um 6:30 Uhr.
Beide sagten, dass ihnen die zwei oder mehr Stunden Bewegung, die sie täglich absolvieren müssen, Spaß machen, um dem Verlust der Knochendichte aufgrund des Lebens im Weltraum entgegenzuwirken.
„Ihre Gelenke tun nicht weh, was sehr schön ist“, fügte Herr Wilmore hinzu.
Sie haben Briefwahl beantragt, um bei der bevorstehenden US-Wahl wählen zu können.
Frau Williams sagte, dass sie im Weltraum mehr über den Planeten Erde nachdenke.
„Das öffnet die Tür zu einem etwas anderen Denken“, fügte sie hinzu. „Es ist der einzige Planet, den wir haben, und wir müssen uns um ihn kümmern.“
„Es gibt so viele Menschen vor Ort, die uns Nachrichten senden, sodass man sich bei allen wie zu Hause fühlt.“
