Mode im Tierreich kann schillernd sein, wie es oft scheint, unheimlich repetitiv. Es gibt nur so viele Farbpilze, die inmitten des Graus und Grüns von Laub und Schleim schreien: „Schau mich an“.
Daher sollte es nicht überraschen, dass Tiere häufig dieselben Farben für sehr unterschiedliche Zwecke verwenden.
leuchtend scharlachroter männlicher nördlicher Kardinal (Kardinalis Kardinalis) als Signal für potenzielle Kollegen, sich zu nähern; in Erdbeergiftfröschen (Oophaga pumilio), ist diese rote Explosion eine strenge Warnung, sich fernzuhalten, oder Sie werden einen mächtigen tödlichen Trank schlucken cm.
Der Evolutionsbiologe Zachary Imberts, jetzt von der Oklahoma State University, und sein Kollege John Wiens von der University of Arizona fragten sich, was dazu führt, dass sich dieselben Farben entwickeln, um bei verschiedenen Tieren unterschiedliche Zwecke zu erfüllen.
Sie führten eine Studie mit 1.824 Arten von Landwirbeltieren durch (Wassertiere könnten eine ganz andere Art sein). Schüssel Fisch), kategorisierten ihre Farben als hierher gekommen oder verloren und fanden den roten Faden, der jede Gruppe verbindet.
Die Tiere, die hierher kommen, wie Vögel und Eidechsen, stammen von tagaktiven oder tagaktiven Vorfahren ab. Verlorene Tiere wie Schlangen und Amphibien stammen von nachtaktiven Vorfahren ab.
„Die Merkmale, die wir heute bei Arten sehen, könnten ein Ergebnis ihrer Evolutionsgeschichte sein“, sagt Emberts. „Wir suchten nach evolutionären Mustern, also führten wir zwei separate Analysen durch, eine, die die aktuelle Tag- und Nachtaktivität verwendete, und die andere, die die Tag- und Nachtaktivität ihrer Vorfahren verwendete.“
Sie fanden heraus, dass es heute keinen Zusammenhang zwischen Tag- und Nachtaktivität und den Farben der Tiere gibt. Stattdessen ist der Link nur Vorfahren. Aber es scheint bei allen Landwirbeltieren gleich zu sein, deren Evolution etwa 350 Millionen Jahre zurückreicht.
„Es spielt keine Rolle, wie Arten Farben produzieren“, Wins sagt. „Die Art und Weise, wie ein Vogel rot färbt, unterscheidet sich von der Art und Weise, wie eine Eidechse rot färbt, aber dieses allgemeine Muster der Tag- und Nachtaktivität funktioniert immer noch.“
Der Analyse der Forscher zufolge sahen die meisten Vorfahren der von ihnen untersuchten Tiere einfach und langweilig aus, entwickelten ihre leuchtenden Farben im Laufe der Zeit und lebten meist in Umgebungen, in denen ihre leuchtenden Farben auffielen. Die plausibelste Erklärung ist, dass die bunten Tiere besser überleben konnten und ihr genetisches Material an Generationen weitergaben, die diesen Trend fortsetzten.
Die analysierten Farben umfassten Rot, Orange, Gelb, Lila und Blau, und die Forscher fanden heraus, dass die Farben für alle außer Blau gleichmäßig zwischen sexuellen und warnenden Hinweisen aufgeteilt waren. Warum, ist derzeit nicht klar.
„Es ist interessant zu sehen, dass einige Farben wie Rot, Orange und Gelb mit ähnlicher Häufigkeit verwendet werden, um Raubtieren auszuweichen und einen Partner anzulocken.“ sagt Emberts.
„Auf der anderen Seite wurde Blau häufiger mit der Paarung als mit der Vermeidung von Raubtieren in Verbindung gebracht.“
Das Färben tagaktiver Tiere ist sinnvoll: Das helle Tier wird bei Tageslicht von anderen Tieren gesehen, einschließlich potenzieller Partner. Dies mag sie auch zu größeren Zielen für Raubtiere machen, aber die Fähigkeit, einen Partner zu finden und sich fortzupflanzen, scheint wichtiger zu sein, als sie nicht zu essen. Weibchen dieser Art sind im Vergleich oft schwach und können sich daher besser vor Raubtieren verstecken und sogar den unterentwickelten Nachwuchs überleben.
Aber nachtaktive Tiere schleichen und spionieren im Dunkeln. Die männliche Nachtschlange verwendet keine helle Farbe für ein sexuelles Signal, wenn das Weibchen es nicht sehen kann.
„Auch bei Arten ohne Augen haben sich Warnfarben entwickelt“ Wins sagt. „Es ist fraglich, ob die meisten Schlangen oder Amphibien Farben sehen können, daher werden ihre leuchtenden Farben im Allgemeinen verwendet, um Raubtiere und nicht Individuen derselben Art anzuzeigen.“
Stattdessen schlagen die Forscher vor, dass sich die Farbe entwickelt haben könnte, um Raubtieren, die einem schlafenden Tier begegnen könnten, zu sagen, dass sie sich von ihnen fernhalten sollen. Zukünftige Forschungen können jedoch weitere Details enthüllen. Das Team hofft, in die Entwicklung heller Farben eintauchen zu können, um zu sehen, ob sich ihre Funktionen im Laufe der Zeit verändert haben.
Unterdessen zeigt die Forschung, dass das Eintauchen in die Evolutionsgeschichte von Tiermerkmalen Muster aufdecken kann, die heute nicht mehr existieren.
Die Forschungsergebnisse des Teams wurden in veröffentlicht hat sich weiterentwickelt.
