Flugsaurier tauchten bereits in der Trias vor etwa 225 Millionen Jahren auf und besetzten die Luft bis zum Ende der Kreidezeit vor 66 Millionen Jahren, als sie gleichzeitig mit den Dinosauriern und vielen anderen terrestrischen und marinen Arten starben. Während viele von ihnen kleinen Tieren mit einer Flügelspannweite von einem Meter entsprechen, haben einige beeindruckende Ausmaße erreicht. Es ist für Dieses neue fliegende Reptil, dessen Überreste in . entdeckt wurden Queensland in Australien.

Australiens größtes Flugsaurier

Das Tierfossil, das sich auf einen Teil des Unterkiefers reduziert, wurde 2011 in der Gegend von entdeckt Wanamara, in der Nähe von Richmond im Nordwesten von Queensland. Dann wurde es analysiert von Tim Richards von der University of Queensland und sein Team, die ihre Ergebnisse im Journal veröffentlichen Zeitschrift für Wirbeltierpaläontologie. Ihre Studie kam zu dem Schluss, dass die verbleibenden Knochen einem neuen Typ namens . Thapunngaka Shawy. Ein Fund, der die Lücke in Australien in Bezug auf Flugsaurierfossilien schließt, deren Zahl im Vergleich zu Aufzeichnungen aus anderen Regionen der Welt gering ist. Dort wurden bereits weniger als zwanzig gefunden.

Shawy Thapunngaka Er lebte vor 110 bis 100 Millionen Jahren und hatte eine Flügelspannweite von 7 Metern, was ihn zum größten Flugsaurier Australiens machte. Es zeichnet sich auch durch einen mindestens einen Meter langen Schädel mit einem großen knöchernen Kamm am Unterkiefer aus. Es kann eine Anpassung an den Flug sein, um die Silhouette des Tieres aerodynamischer zu machen. In diesem Fall ist es wahrscheinlich, dass auch der nicht gefundene Oberkiefer damit ausgestattet ist.

Die schiere Größe der in Australien entdeckten Flugsaurier. Bildnachweis: Tim Richards.

Kannibalen

Als er zu Beginn der Kreidezeit lebte, Shawy Thapunngaka Kann über ein riesiges Binnenmeer fliegen, Iromanga-Meer, Heute komplett gelöscht. Darüber hinaus scheint sein ausgestatteter Kiefer mit etwa vierzig Zähnen perfekt an eine Ernährung angepasst zu sein, die hauptsächlich aus Fischen bestand, die zu zahlreich waren, um diese wässrige Weite zu bewohnen, wie die in der Gegend gefundenen Fossilien belegen. Es ist nicht ausgeschlossen, dass auch andere Beutetiere auf der Erde angegriffen werden können, aber nichts kann dies bestätigen.

Die Identifizierung dieses Fossils deutet darauf hin, dass australische Flugsaurier in ihrer Größe mit denen anderer Kontinente konkurrieren könnten, da sie die größten sind Cryodrakon Boreas Seine Flügelspannweite kann mehr als 10 Meter erreichen. Das Vorhandensein eines großen Kamms im Unterkiefer, dem größten in dieser Gruppe von Flugsauriern, weist auf das Vorhandensein von a . hin Lokale Diversifizierung von Flugsaurierarten rund um die Iromangasee. Wir müssen jedoch noch mehr Fossilien finden, um die Evolution der Flugsaurier in Australien besser zu verstehen.