Quelle: NASA Goddard Space Flight Center Conceptual Image Lab

Nachdem Webbs erste große strukturelle Bereitstellung abgeschlossen und die ausfahrbare Turmbaugruppe des Observatoriums erweitert ist, gehen wir einen Schritt zurück, um mehr über Webbs Sonnenblende zu erfahren. Observatoriums-Projektwissenschaftler Michael McElwain, aus NASADas Goddard Space Flight Center bot diese Ideen:

„Das Teleskop und die wissenschaftlichen Instrumente von Webb sind bereit, in den Schatten zu gehen, und Sie werden nie wieder direktes Sonnenlicht sehen. Verwendet eines der einzigartigen Designmerkmale von Webb Negativ Kühlung durch fünfschichtigen Sonnenschutz, um Teleskopbetriebstemperaturen von 45 K (-380° .) zu erreichen F). Die massive Sonnenblende misst im ausgefahrenen Zustand 70 x 47 Fuß (21 x 14 Meter) oder etwa die Größe eines Tennisplatzes. Geometrie und Größe der Sonnenblende wurden so festgelegt, dass das Teleskop jederzeit ein Sichtfeld von 40 % des Himmels anzeigen und über einen Zeitraum von sechs Monaten überall am Himmel beobachten konnte. Diese innovative Architektur ermöglicht es, die Empfindlichkeit von Webb für alle Wellenlängen unter 15 Mikrometer für die Dauer der Mission auf einen natürlichen Himmelshintergrund (meistens Zodiakallicht) zu beschränken und nicht durch das eigene thermische Glühen des Observatoriums zu beeinträchtigen.

„Für den Start wurde die Sonnenblende wie ein Baldachin gefaltet und auf dem vorderen und hinteren Plattformrumpf (USV) verstaut. Sowohl die Tragstrukturen des Teleskops als auch die Sonnenblende sind mechanisch miteinander und mit dem Raumfahrzeug verbunden, um die Ariane 5-Verkleidung zu montieren.“ und der dynamischen Startumgebung standhalten.“

Nach dem Start und während seines ersten Monats im All wird Webb auf seinem Weg zu seinem zweiten Langrange-Punkt (L2) eine komplexe Sequenz durchlaufen. Bildnachweis: NASA, ESA, CSA, Joyce Kang (STScI)

„Es gibt 50 Wichtige Bereitstellungen die Webb von einer gespeicherten Startkonfiguration in ein funktionsfähiges Observatorium verwandelt. Die Auslösesequenz der Sonnenblende begann mit dem mechanischen Lösen der vorderen und dann der hinteren USV vom Teleskop und dem mechanischen Absenken der Position. Teleskop- und wissenschaftliche Instrumente, die auf einem ausfahrbaren Turm montiert waren, wurden dann freigegeben und mechanisch angehoben. Am hinteren Ende der USV ist eine Schwungklappe angebracht, die freigegeben und positioniert wird und die den Sonnendruck auf die streuende Sonnenblende ausgleicht. Die Visierkappen werden gelöst, indem die Folientrennvorrichtungen aus dem Weg gezogen werden, wodurch das System für das Aufbringen der Sonnenblendenschichten vorbereitet wird. Die mittleren Teleskoparme rammen sequentiell senkrecht zur Sichtlinie des Teleskops vom Träger des Raumfahrzeugs nach oben und ziehen den gefalteten Stapel der Sonnenblenden in die endgültige, aber immer noch nicht verdrehte Konfiguration. Schließlich wird jede Sonnencremeschicht verschraubt, beginnend mit der der Sonne zugewandten Schicht und endend mit der dem Teleskop zugewandten Schicht. Der zerstreute Sonnenschutz leitet eine schnelle Verlangsamung des Teleskops und der wissenschaftlichen Instrumente ein, aber Heizungen an Bord der wissenschaftlichen Instrumente werden verwendet, um ihre Verlangsamung zu kontrollieren und eine Kontamination zu verhindern.

„Obwohl diese Schritte im Mission Operations Center praxiserprobt und operativ geprobt wurden, müssen diese für eine erfolgreiche Mission wichtigen Aktivitäten durchgeführt werden. Beste Grüße an unser Team und bleiben Sie ruhig, Webb!“

— Michael McElwain, Web Observatory Project Scientist, Goddard Space Flight Center der NASA