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Washington (AFP)
Ein öffentliches US-Labor begrüßte am Dienstag einen „historischen Durchbruch“, nachdem die Kernfusion mehr Energie als je zuvor produziert hatte, was die Aufregung vieler Wissenschaftler auf der ganzen Welt entfachte.
Das Experiment, das am 8. August in der National Ignition Facility (NIF) in Kalifornien durchgeführt wurde, wurde „durch Fokussieren von Laserlicht“ von mindestens 192 „auf ein bleigroßes Ziel“ für die Jagd „ermöglicht“, heißt es in einer Pressemitteilung.
Dies hatte den Effekt, „einen Haardurchmesser-Hot-Spot zu erzeugen, der mehr als 10 Billiarden Watt durch Schmelzen für einen Zeitraum von 100 Billionstelsekunden erzeugte“.
Das ist achtmal mehr Leistung als bei den letzten Versuchen im Frühjahr.
Befürworter der Kernfusion betrachten die Energie von morgen, insbesondere weil sie wenig Abfall und keine Treibhausgase produziert.
Es unterscheidet sich von der Kernspaltung, einer derzeit in Kernkraftwerken verwendeten Technologie, die darin besteht, die Bindungen schwerer Atomkerne aufzubrechen, um Energie zurückzugewinnen.
Fusion ist der umgekehrte Vorgang: Wir „verheiraten“ zwei leichte Atomkerne, um einen schweren Kern zu schaffen. In diesem Fall gibt es zwei Isotope (atomare Varianten) von Wasserstoff, aus denen Helium entsteht.
Dies ist der Prozess, der in Sternen funktioniert, einschließlich unserer Sonne.
„Mit diesem Durchbruch sind die Forscher sehr nahe an der Zündschwelle“, heißt es in der Pressemitteilung, dem Moment, in dem die erzeugte Energie die zum Auslösen der Reaktion verbrauchte übersteigt.
Die Vorbereitungen für die Reproduktion dieses „mehrere Monate“ dauernden Experiments seien bereits im Gange, heißt es in der Pressemitteilung, die eine Veröffentlichung detaillierter Daten in einem wissenschaftlichen Journal vorsieht.
„Dieser Befund ist ein historischer Durchbruch für die Fusionsforschung in Selbstbeschränkung“, sagte Kim Bodell, Direktor des Lawrence Livermore National Laboratory, auf das sich das National Institute of Migration stützt.
„Die NMI-Teams haben außergewöhnliche Arbeit geleistet“, kommentierte Professor Stephen Rose, Co-Direktor des Forschungszentrums in diesem Bereich am Imperial College London. „Dies ist der bedeutendste Fortschritt in der Trägheitsfusion seit ihrer Einführung im Jahr 1972.“
„Die Umwandlung dieses Konzepts in eine Quelle erneuerbarer elektrischer Energie ist wahrscheinlich ein langer Prozess und erfordert die Überwindung erheblicher technischer Herausforderungen“, sagt Jeremy Chittenden, Co-Direktor desselben Zentrums in London.
Auch in Frankreich will das internationale Projekt Iter die Energieerzeugung aus Wasserstofffusion steuern. Die Montage des Reaktors begann vor einem Jahr in Bouches-du-Rhône.
© 2021 AFP