Wissenschaftler der Europäischen Weltraumorganisation haben Bilder von Messier 106 veröffentlicht, einer nahegelegenen Spiralgalaxie im Sternbild Canes Venatici. Diese atemberaubenden Bilder der Messier 106-Galaxie, auch bekannt als NGC 4258, wurden mit dem bahnbrechenden James Webb-Weltraumteleskop aufgenommen.
Das Weltraumobservatorium verfügt über eine fortschrittliche Nahinfrarotkamera, die es ihm ermöglicht, weiter und tiefer zu sehen als jedes andere Teleskop – und je weiter wir in den Weltraum blicken, desto älter sind die Objekte, die wir sehen. Licht von Objekten, die im frühen Universum entstanden sind, erfährt das, was Wissenschaftler eine „Rotverschiebung“ nennen, wenn es sich von unserer Umgebung des Universums entfernt. Das bedeutet, dass die Wellenlängen dieser Lichtwellen verlängert werden und sich vom sichtbaren Teil des elektromagnetischen Spektrums in Richtung des sichtbaren Teils des elektromagnetischen Spektrums bewegen unsichtbarer Infrarotteil.
Von außen erscheinen Galaxien dicht und undurchdringlich, da Sternenstaub fast das gesamte sichtbare Licht absorbiert, das wir sehen können. Infrarotlicht wird jedoch weniger durch Staub und kleine Partikel behindert, und da das James Webb-Weltraumteleskop solches Licht erkennen kann, kann es Bereiche durchdringen, die zuvor unsichtbar waren. Zusätzlich zu den vielen bahnbrechenden Beobachtungen, die in den letzten Jahren gemacht wurden, sind die atemberaubenden Beobachtungen des James Webb-Weltraumteleskops von Messier 106 ein Beweis für seine verbesserten Fähigkeiten.
Im Zentrum der neu abgebildeten Galaxie erfasst das Teleskop deutlich ein supermassereiches Schwarzes Loch – typischerweise im Zentrum großer Galaxien zu finden. Aber das Interessante an diesem Loch ist die Tatsache, dass es immer noch sehr aktiv ist.
VERBINDUNG: Das James Webb-Weltraumteleskop entdeckt einen Schock in der Nähe eines supermassiven Schwarzen Lochs (Bild)
„Im Gegensatz zum Schwarzen Loch im Zentrum der Milchstraße, das nur gelegentlich Gasfilamente anzieht, verschlingt das Schwarze Loch bei Messier 106 aktiv Material“, sagten ESA-Wissenschaftler in einer in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlichten Studie. Pressemitteilung„Wenn das Gas auf das Schwarze Loch zuströmt, erwärmt es sich und gibt starke Strahlung ab.“
Der helle galaktische Kern erscheint im Bild als heller Bereich, der Licht in Form von Staub und Gas aussendet, das in das Schwarze Loch fällt. Die „Arme“ der Galaxie sind im Bild als überlappende Linien aus leuchtendem Gas und Staub zu erkennen.
Bei den blauen Bereichen handelt es sich um in der gesamten Galaxie verstreuten Sternenstaub, während Orange auf wärmeren Staub hinweist und kräftigere Rottöne auf kühleren Staub hinweisen. Die bläulich-grünen und gelben Farbtöne nahe der Bildmitte zeigen unterschiedliche Gasverteilungen.
Messier 106 hat zwei „unsichtbare“ Arme, die nur bei Radio- und Röntgenwellenlängen sichtbar sind – diese Arme bestehen aus heißem Gas und nicht aus Sternen und sind vermutlich das Ergebnis der Aktivität Schwarzer Löcher. „Diese Arme werden wahrscheinlich durch ausströmendes Material verursacht, das durch die heftigen Gasturbulenzen um das Schwarze Loch erzeugt wird und ein Phänomen erzeugt, das einer Welle ähnelt, die in den Ozean stürzt, wenn sie auf einen Felsen in Küstennähe trifft.“
Solche Beobachtungen werden Astronomen helfen, wichtige galaktische Prozesse wie die Sternentstehung und die Physik schwarzer Löcher besser zu verstehen und so die Natur und Geschichte des Universums zu verstehen.
