Webb wurde als das weltweit führende Weltraumobservatorium gefeiert und hat in den letzten Monaten eine Reihe von Schritten erfolgreich abgeschlossen, die für die Ausrichtung der achtzehn goldenen Spiegelsegmente entscheidend waren.
Webbs erste hochauflösende Bilder des Universums werden nicht vor Ende Juni erwartet, wenn die Instrumente des Observatoriums noch kalibriert werden müssen. Die von der NASA am Donnerstag veröffentlichten Testergebnisse zeigen jedoch klare, gut fokussierte Bilder, die die vier Instrumente des Observatoriums erfassen können. Zusammen teilen sich diese Bilder das volle Sichtfeld des Teleskops. Die Spiegel von Webb lenken fokussiertes Licht aus dem Weltraum in jedes Instrument, und diese Instrumente erfassen Bilder.
Für den Test beobachtete Webb eine nahe gelegene kleine Satellitengalaxie namens Große Magellansche Wolke. Auf den Testbildern ist das dichte Feld der Galaxie aus Hunderttausenden von Sternen zu sehen.
„Diese wunderbaren Testbilder von einem erfolgreich ausgerichteten Teleskop zeigen, was Menschen in allen Ländern und Kontinenten erreichen können, wenn es eine kühne wissenschaftliche Vision zur Erforschung des Universums gibt“, sagte Lee Feinberg, Webb Optical Telescope Element Manager am Goddard Space Flight Center der NASA.
Das Teleskopteam geht davon aus, dass das Observatorium die Ziele, die es erreichen sollte, übertreffen könnte, da es bereits besser als erwartet arbeitet.
„Diese Bilder haben die Art und Weise, wie ich das Universum sehe, grundlegend verändert“, sagte Scott Acton, Webb-Wavefront-Sensing-and-Control-Wissenschaftler bei Ball Aerospace, in einer Erklärung. „Wir sind von der Symphonie der Schöpfung umgeben, überall gibt es Galaxien! Ich hoffe, dass jeder auf der Welt sie sehen kann.“
Ein früheres Bild, das im März geteilt wurde, zeigte auch, dass Webb einzelne Teile seines Spiegels als riesigen Spiegel mit einer Größe von 6,5 Metern (21 Fuß 4 Zoll) verwenden und Licht von einem einzelnen Stern einfangen kann.
In den nächsten zwei Monaten wird das Team dafür sorgen, dass alle wissenschaftlichen Instrumente kalibriert werden.
Jedes Instrument enthält eine Reihe spezialisierter Detektoren mit spezieller Ausrüstung, um Webbs wissenschaftliche Ziele zu erreichen, und alle Instrumente müssen konfiguriert werden, bevor sie für bereit erklärt werden.
Und in diesem Sommer werden wir Webbs erste Einblicke erhalten, die die Geheimnisse des Universums entschlüsseln können.
