Das James-Webb-Weltraumteleskop (JWST) der NASA hat auf Jupiters Eismond Europa selbst erzeugtes Kohlendioxid entdeckt, was die Möglichkeit erhöht, dass die gefrorene Wasserwelt Leben beherbergen könnte.
Europa ist etwas kleiner als der Erdmond und von einer Kruste aus Wassereis bedeckt, die einen Salzwasserozean umhüllt. Das Vorhandensein von flüssigem Wasser macht Europa zu einem interessanten Thema für daran interessierte Wissenschaftler Außerirdisches Leben. Doch bisher konnte niemand beweisen, dass der Ozean die richtigen Moleküle enthält, insbesondere Kohlenstoff, der ein wesentlicher Baustein für das Leben auf der Erde ist.
Die neue Entdeckung von JWST ist interessant, weil Kohlendioxid Es scheint nicht von einem Meteoriten getragen worden zu sein oder AsteroidEs erscheint in einer geologisch jungen Region des Mondes namens Tara Reggio, was darauf hindeutet, dass sich das Gas möglicherweise im Mond selbst gebildet hat.
„Frühere Beobachtungen mit dem Hubble-Weltraumteleskop zeigen Hinweise auf Salz aus dem Meer in Tara Reggio“, sagte die Planetenforscherin Samantha Trumbo von der Cornell University in einem Bericht. Stellungnahme. „Jetzt sehen wir, dass auch dort Kohlendioxid stark konzentriert ist. Wir gehen davon aus, dass der Ursprung des Kohlenstoffs wahrscheinlich im Binnenmeer liegt.“
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Trumbo ist der Hauptautor von Eine von zwei Karten Zu New Europe veröffentlichte Notizen Im Science-Magazin Am 21. September. Dank der Leistung des James Webb-Weltraumteleskops benötigten Forscher nur wenige Minuten Observatoriumszeit, um neue Details über Europa zu entdecken. Heidi Hamel Dies teilte die Association of Universities for Research in Astronomy in der Erklärung mit.
Auf der Oberfläche Europas fanden die Forscher Anzeichen von kristallinem und amorphem Kohlendioxid. („Amorph“ bezieht sich auf eine ungeordnete Molekülform im Gegensatz zu den festen Mustern von Kristallen.) Sie sahen hohe Konzentrationen in den von Astronomen als „Chaosregionen“ bezeichneten Regionen, in denen die Oberflächenkruste auseinandergerissen wurde und es möglicherweise zu Materialbewegungen zwischen Schichten kommt. Erdkruste und innerer Ozean. Da Kohlendioxid auf der Oberfläche Europas nicht lange stabil bleibt, gehen Forscher davon aus, dass der Kohlenstoff erst vor relativ kurzer Zeit aus dem Meer stammt. Die Oberfläche Europas ist laut Schätzungen aus den wenigen Eislöchern im Durchschnitt etwa 60 Millionen Jahre alt Forschung 2022. Chaosgelände ist im Allgemeinen kleiner als der Durchschnitt.
Wissenschaftler planen, in den kommenden Jahren zwei Missionen nach Europa durchzuführen. Die Clipper-Mission der NASA, deren Start für 2024 geplant ist, wird Beobachtungen des Mondes aus seiner Umlaufbahn ermöglichen und sich dabei auf die Suche nach Molekülen und Bedingungen konzentrieren, die für Leben geeignet sind. Inzwischen ESA Gestarteter Erforscher der Eismonde des Jupiter Raumsonde (JUICE) im April; Es wird den Gasriesen im Jahr 2031 erreichen. Dieses Fahrzeug wird 35 Flüge um die drei Monde Europa, Ganymed und Kallisto machen.