Dies sind die ersten Ergebnisse der Ära von Antoine de Saint-Afrique, der im September Emmanuel Fabre an der Spitze des Unternehmens ablöste. Danone schloss das Jahr 2021 gut ab, sah jedoch, dass sich seine Rentabilität in einem herausfordernden inflationären Kontext auf niedrigerem Niveau entwickelte. Allerdings betonte der neue Geschäftsführer, dass es noch „viel zu tun“ gebe, um den Konzern zu verändern.

Antoine de Saint-Afrique, der seit September im Amt ist, hat einen Termin für den 8. März festgelegt, an dem er die Strategie und den Ausblick des Agrar- und Ernährungskonzerns bekannt geben muss. „Wenn Danone das Jahr mit einer starken Leistung abschließt, haben wir noch viel zu tun“, sagte er in einer Pressemitteilung.

Inflationsausgleich

Sein Vorgänger, Emmanuel Faber, wurde im vergangenen März auf Druck aktivistischer Investmentfonds, die mit der Rentabilität der Gruppe unzufrieden waren, und vor dem Hintergrund eines strategischen Streits im Verwaltungsrat von seiner Position als CEO verdrängt. Antoine de Saint-Afriques größte Herausforderung besteht darin, die Gewinnspannen und den Umsatz in den drei Hauptaktivitäten von Danone, Milchprodukte und pflanzliche Produkte, Spezialnahrung und Wasser, zu verbessern und gleichzeitig die Organisations- und Konzernstrukturen an steigende Kosten anzupassen.

Im Jahr 2021 erwirtschaftete Danone einen Umsatz von 24,28 Milliarden Euro, eine Steigerung von 3,4 % auf vergleichbarer Basis. In den veröffentlichten Daten zeigt der Jahresumsatz einen Anstieg von 2,8 %, während er in den ersten neun Monaten des Geschäftsjahres unverändert blieb. Danone erklärt, dass sich das Umsatzwachstum im vierten Quartal im Vergleich zum gleichen Quartal auf 6,7 % beschleunigt hat.

Die aktuelle operative Marge beträgt 13,7 % für das gesamte Jahr 2021, und die Beschleunigung der Umsatz- und Produktivitätssteigerungen hat die Auswirkungen der Inflation teilweise ausgeglichen. Dieses Rentabilitätsniveau ist das niedrigste seit mehreren Jahren.

Die gesamte Agrar- und Ernährungswirtschaft muss sich auf höhere Preise für Rohstoffe, Energie, Transport und höhere Arbeitskosten einstellen. Unilever warnte Anfang des Monats davor, dass sich seine Margen verschlechtern würden, wenn es seine Preise nicht ausreichend erhöhen könnte, um die gestiegenen Kosten auszugleichen, und Nestlé ist darüber besorgt.