Diese Fähigkeit macht die Arc-Jet-Testanlage weltweit einzigartig, sie kann jedoch immer noch nicht die Drücke reproduzieren, denen der Hitzeschild eines Raumfahrzeugs beim Wiedereintritt ausgesetzt ist. „Es gibt einige Dinge, die man erst wissen kann, wenn man fliegt“, sagte Victor Glover, Pilot der Artemis-2-Mission, Anfang des Jahres in einem Interview mit Ars.
Das Archivfoto zeigt Jet-Arc-Tests des Hitzeschilds der Raumsonde im Ames Research Center.
Bildnachweis: NASA
„Wir evaluieren derzeit den geeigneten Ansatz für Artemis 2 im Hinblick auf den Hitzeschild“, sagte Glaze am Montag. „Wir wissen, was für zukünftige Missionen getan werden muss, aber der Artemis-II-Hitzeschild ist bereits gebaut. Wie können wir also mit Artemis II die Sicherheit der Astronauten gewährleisten?“
Es wird die zweite große Sicherheitsentscheidung der NASA in diesem Jahr für die bemannte Raumfahrt sein, nachdem die Agentur beschlossen hat, den ersten Testflug der kommerziellen Besatzungskapsel von Boeing ohne Astronauten im Cockpit abzuschließen. Stattdessen blieb die zweiköpfige Besatzung der Kapsel auf der ISS, nachdem sich die NASA-Manager mit Fehlfunktionen im Antriebssystem des Starliners nicht abfinden konnten.
Sie sagen es nicht
Bei einem Treffen von Mondforschern am Montag sagte Glaze, die NASA wolle zusätzliche Tests abschließen, bevor sie eine endgültige Entscheidung darüber treffe, was mit Artemis 2 geschehen soll. Sie fügte hinzu, dass die endgültige Entscheidung vom NASA-Administrator Bill Nelson getroffen werde.
„Wir gehen davon aus, dass die weiteren Tests bis Ende November abgeschlossen sein werden, und erwarten dann Gespräche mit dem Administrator, der die endgültige Entscheidung über das weitere Vorgehen treffen wird“, sagte Glaze. „Ich weiß, dass wir alle schneller, früher und besser mehr Informationen wollen. Wir bewegen sie so schnell wie möglich, und es werden Entscheidungen bevorstehen.“
Eine Teilnehmerin des Lunar Science Meetings in Houston fragte Glaze, ob sie die Ursache der Hitzeschilderosion nennen könne. Sie antwortete: „Ich werde es jetzt nicht teilen. Wenn es veröffentlicht wird, wird alles gemeinsam enthüllt.“
Ars fragte auch einen NASA-Sprecher nach Einzelheiten zur Grundursache. Der Sprecher bestätigte, dass die Agentur die Grundursache identifiziert habe, lehnte es jedoch ab, den Grund dafür zu nennen, und sagte, die Informationen würden „überprüft“, während die Beamten den weiteren Weg für Artemis II planen. Der Sprecher wiederholte die Aussage von Hawkins, dass die NASA noch vor Jahresende weitere Informationen veröffentlichen werde.