Hunderte Touristen und Lkw-Fahrer wurden von einem Schneesturm in den Anden eingeschneit. Rettungsarbeiten sind im Gange. Allerdings ist das Wetter mit Temperaturen unter zehn Grad noch immer schlecht.

In den Bergen an der Grenze zwischen Chile und Argentinien ist ein Schneesturm auf Hunderte Menschen niedergegangen. Mehr als 400 Menschen, hauptsächlich Touristen und Fernfahrer, saßen bei Temperaturen von minus zehn Grad auf einem Gebirgspass in 3.000 Metern Höhe fest, teilten lokale Behörden mit.

Die Grenzpolizei versorgt die betroffenen Menschen mit warmem Wasser und Essen. Laut einem Beamten hoffen die Helfer, im Laufe des Tages alle zu retten. Allerdings seien die Wetterbedingungen „immer noch schlecht“.

Auf der argentinischen Seite der Grenze wurden am frühen Morgen 120 Menschen von Polizei und Militär gerettet und in Notunterkünfte in nahe gelegenen Städten gebracht. 200 Menschen sitzen dort noch fest. Die Polizei sagte, dass mehr als 200 Menschen in Chile ihre Reise wegen des Schneesturms nicht fortsetzen konnten.

„Mehr als ein Meter Schnee“

Der Sturm begann am Samstag nach einer plötzlichen Winddrehung. Mehr als 300 Fahrzeuge stürzten auf einer Straße zwischen Argentinien und Chile am Fuße der Anden. „Es gab Autos, die wegen des Nebels ihre Fahrt nicht fortsetzen konnten und nicht einmal die Türen öffnen konnten, um auszusteigen“, sagte Hector Tello, ein Beamter der Gemeinde Las Heras, gegenüber C5N.

Die Behörden schlossen den Grenzübergang Los Libertadores. „Es herrschen Temperaturen unter zehn Grad Celsius und mehr als ein Meter Schnee auf den Straßen“, sagte Tello.

Las Heras liegt in der Provinz Mendoza, etwa 1.200 Kilometer westlich von Buenos Aires. Die Region erlebt derzeit eine Polarkälte, die trotz des Winters ein ungewöhnliches Phänomen ist.