Das blaue Flammenschwert scheint ein riesiges kosmisches Herz in einem wunderschönen neuen Foto zu durchbohren, das von . aufgenommen wurde Hubble-Weltraumteleskop.
Das „Schwert“ besteht aus Zwillingsstrahlen von überhitztem ionisiertem Gas, die von entgegengesetzten Polen von Neugeborenen in den Weltraum ausströmen. Stern Es heißt IRAS 05491+0247. Der „Kern“ ist die Restwolke aus Staub und Gas, die den Protostern umgibt, so die Mitglieder des Hubble-Teams.
Dieses dramatische Zusammenspiel von Jets und Wolken erzeugt ein ungewöhnliches Himmelsspektakel, das als Herbig-Haro-Objekt bekannt ist. Das hier von Hubble aufgenommene Bild heißt HH111 und befindet sich etwa 1300 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Orion.
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Hubble nahm das Bild mit dem Instrument Wide Field Camera 3 (WFC3) auf, das optische und infrarote (thermische) Lichtwellenlängen überwacht.
Beamte der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) schrieben in BildbeschreibungHeute (30. August) veröffentlicht.
„Daher ist die Fähigkeit von WFC3, bei Infrarotwellenlängen zu beobachten – wo die Beobachtungen nicht von Gas und Staub beeinflusst werden – für die Überwachung von entscheidender Bedeutung [Herbig]-Haro Körper erfolgreich.“
Hubble, eine gemeinsame Mission der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation, wurde im April 1990 an Bord der Raumfähre Discovery in eine niedrige Erdumlaufbahn gebracht. Die ersten Bilder des ikonischen Observatoriums waren undeutlich, ein Problem, das die Teammitglieder bald feststellten, wurde durch einen Defekt verursacht im 7,9-Kern-Spiegelfuß breit (2,4 Meter).
Astronauten, die einen Weltraumspaziergang durchführten, haben dieses Problem im Dezember 1993 behoben, und Hubble wurde im Laufe von vier anderen Dienstmissionen aktualisiert und gewartet. Das WFC3-Instrument wurde während der letzten Space-Shuttle-Missionen nach Hubble installiert, die im Mai 2009 stattfanden.
Hubble bietet weiterhin erstaunliche Ansichten des Universums, aber es beginnt sein Alter zu zeigen, und ohne das Shuttle könnten Astronauten das Observatorium nicht mehr erreichen. (Es ist technisch möglich, dass ein bemanntes Fahrzeug wie die SpaceX Crew Dragon-Kapsel Hubble erreicht, aber das ist anscheinend eine Idee Nicht ernsthaft untersucht.) Das Teleskop hat in letzter Zeit eine Reihe von Schwachstellen überwunden, darunter ein Computerproblem, das Sie hat ihre scharfen Augen geschlossen Seit mehr als einem Monat in diesem Sommer.
Mike Wall ist der Autor von „draußen(Grand Central Publishing, 2018; Illustration von Karl Tate), ein Buch über die Suche nach außerirdischem Leben. Folgen Sie ihm auf Twitter @michaeldwall. Folgen Sie uns auf Twitter @Spacedotcom oder Facebook.