Racing Genk steht vor einem Berg, den sie erklimmen müssen, wenn sie sich für die Play-offs der Champions League qualifizieren wollen. Limburger, Vizemeister von Club Brügge und Pokalsieger der letzten Saison, verlor im Hinspiel zu Hause 1:2, glaubte aber dennoch an ihre Chancen auf die Qualifikation gegen den starken ukrainischen Klub Shakhtar Donetsk. Das Spiel beginnt um 19.30 Uhr im Olympiastadion in Kiew.

Shakhtar spielt eine Schlüsselrolle in europäischen Wettbewerben und gewann 2008-2009 die UEFA, bevor er 2015-2016 und 2019-2020 das Achtelfinale der Europa League erreichte. Neuer Trainer nach einem titellosen Totentraining, erstmals seit 14 Jahren ist der Italiener Roberto De Zerbi für die Trendumkehr verantwortlich. Nach dem 1:2-Sieg im Genk-Stadion in der vergangenen Woche verlor Shakhtar am Samstag in der Liga 1:2 gegen den FK Alexandria und kassierte damit die erste Saisonniederlage. Die Ginkgos wollten ihrerseits noch an ihre Chance auf die Qualifikation glauben. „Natürlich glauben wir immer noch an ihn“, sagte der niederländische Trainer John van den Broom. „Wir haben genug Argumente, um es zu glauben. Shakhtar ist sicherlich eine sehr starke Mannschaft, aber wir haben im Hinspiel gezeigt, dass wir ihnen schaden können.“ Der Verlierer findet sich in der Gruppenphase der Europa League wieder, während der Sieger in den Play-off-Spielen entweder auf Monaco oder Sparta Prag trifft. Die Franzosen gewannen das Hinspiel in der tschechischen Hauptstadt mit 0:2. (Belgien)

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