Der zweite Testflug des CST-100 Starliner, der vorläufig für den 30. Juli 2021 geplant und für bemannte Flüge zur Internationalen Raumstation bestimmt ist, wurde auf den 3. August, 19.20 Uhr, verschoben. Dieses von Boeing für die NASA entwickelte kommerzielle Raumschiff wird von einer Atlas-5-Trägerrakete von Cape Canaveral in Florida aus in die Umlaufbahn gebracht. Dieser zweite Testflug erfolgt mehr als eineinhalb Jahre nach dem ersten im Dezember 2019 fehlgeschlagenen Testflug aufgrund von Fehlern in der Bordsoftware des Schiffes und im Kommunikationssystem des Schiffes. Dann bot Boeing der NASA an, auf ihre Kosten einen weiteren unbemannten Testflug durchzuführen. Dies ist also ein kritischer Schritt für Boeing, das sich der erforderlichen Untersuchung durch die NASA unterzogen hat und 80 Korrekturen an seinem Starliner-Setup vornehmen musste.

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„Rosie Rocketire“

Die Kapsel soll am 4. August mit 270 kg Fracht an das Harmony-Modul der Station andocken und eine Woche später zur Erde zurückkehren, um in der Wüste westlich der Vereinigten Staaten zu landen. Eine 82 kg schwere Puppe nimmt den Kapitänssitz ein, um den Schiffsschwerpunkt während der verschiedenen Reisephasen zu halten. Er heißt Rosie Rockettier und trägt einen blauen Overall und einen roten gepunkteten Schal. Es ist vor allem mit 15 Sensoren ausgestattet, um die auf die Besatzungssitze ausgeübten Kräfte zu messen. Lustiges kleines Detail: Rosie wird eine Gesichtsmaske tragen, die zu ihrem Schal passt und von My Krier, 95, handgenäht wurde, die mit 17 beim Bau von Flugzeugen im Boeing-Werk in Seattle half.

Renderer Rosie die Wippe auf dem Kapitänssitz. Kredit: Boeing

Starliner-Konstruktion ist bis zu 10 Mal wiederverwendbar

Wenn alles gut geht, wird der nächste Flug eine Besatzung bestehend aus den Astronauten Barry Willmore, Mick Finkennet und Nicole Mann tragen. Es soll im September stattfinden und es werden sechs weitere Missionen folgen. Der Starliner bietet Platz für sieben Passagiere oder kombiniert Crew- und Frachttransport. Missionen, die im Auftrag der NASA zur Internationalen Raumstation durchgeführt werden, erfordern bis zu vier Besatzungsmitglieder. Die Starliner-Konstruktion ist schweißfrei und kann bis zu 10 Mal wiederverwendet werden.