Astronomen haben möglicherweise das Rätsel um den seltsamen Helligkeitsabfall in Beteigeuze gelöst.
Im Herbst 2019, Beteigeuze Einer der hellsten und berühmtesten Sterne am Himmel verdunkelt sich dramatisch. Bis Februar 2020 hat es etwa zwei Drittel seines natürlichen Glanzes verloren.
Beteigeuze, die eine Schulter bildet Orion (The Hunter), ein vergrößerter roter Riese, ein massereicher Stern, der in relativ naher Zukunft bei einer heftigen Supernova-Explosion sterben wird. Daher haben einige Astronomen spekuliert, dass diese „große Verdunkelung“ der Beginn von Betelgeuses Schmerz sein könnte und dass der Stern bald explodieren könnte.
Verbunden: Die hellsten Sterne am Himmel: Der Sternen-Countdown
„Unsere Ergebnisse bestätigen, dass die Große Verdunkelung kein Hinweis auf die bevorstehende Explosion von Beteigeuze ist, da Supernova“, schrieben Montargues und Kollegen in Die neue Studie, die heute (16. Juni) online in der Zeitschrift Nature veröffentlicht wurde.
Sie fügten jedoch hinzu: „Einige riesige Rote Riesen zeigen möglicherweise wenige oder keine Anzeichen eines bevorstehenden primären Zusammenbruchs, Jahre bis Wochen, bevor dies geschieht.“ „Obwohl das aktuelle Verhalten des Massenverlusts von Beteigeuze nicht auf seinen Untergang hindeutet, kann er dennoch ohne Vorwarnung explodieren.“
Die neue Forschung könnte Anwendungen haben, die über das einfache Verständnis von Beteigeuze hinausgehen, die sich etwa 720 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet (obwohl Entfernungsberechnungen etwas anders), schrieb die Astronomin Emily Levesque in einem begleitenden „News and Views“-Artikel in derselben Ausgabe von Nature.
„Diese exquisit detaillierte Studie des unerwarteten Verhaltens von Beteigeuze legt den Grundstein für die Entschlüsselung der Eigenschaften einer ganzen Gruppe von Sternen“, schrieb Levesque von der University of Washington. „Anlagen der nächsten Generation, die sich auf die Beobachtung der Helligkeit von Sternen im Zeitverlauf oder auf die Untersuchung von Staubfingerabdrücken in den Infrarotspektren von Sternen konzentrieren, könnten sich als unschätzbar erweisen, um die hier gewonnenen Erkenntnisse zu erweitern.“
Mike Wall ist der Autor von „draußen(Grand Central Publishing, 2018; Illustration von Karl Tate), ein Buch über die Suche nach außerirdischem Leben. Folgen Sie ihm auf Twitter @michaeldwall. Folgen Sie uns auf Twitter @Spacedotcom oder Facebook.
