Die Curiosity-Sonde der NASA fotografierte Wolken auf dem Mars – wie in ihrem Bild beschrieben Blogeintrag: „Dünne Hauche voller Eiskristalle, die das Licht des Sonnenuntergangs streuen, von denen einige vor Farbe glitzern.“

Laut NASA sind Wolken in der dünnen Marsatmosphäre selten, aber sie bilden sich normalerweise am Äquator während der kältesten Zeit des Jahres. Wissenschaftler bemerkten, dass sich letztes Jahr – zwei Jahre vor der Erdzeit – Wolken früher als erwartet gebildet hatten, sodass sie dieses Jahr bereit waren.

Die Bilder sind nicht nur atemberaubend, sie bieten auch neue Einblicke für das Curiosity-Team der NASA. Die frühen Wolken befinden sich in höheren Lagen als die meisten Marswolken – die normalerweise 37 Meilen über der Oberfläche des Planeten schweben und aus Wassereis bestehen. Die NASA sagt, dass die hohen Wolken wahrscheinlich aus gefrorenem Kohlendioxid oder Trockeneis bestehen.

Die Neugier lieferte sowohl Schwarzweiß- als auch Farbfotos – Schwarzweißfotos zeigen die welligen Details von Wolken deutlicher.

Aber es sind die Farbbilder, die von der Mastkamera des Rovers aufgenommen und aus mehreren wirklich erstaunlichen Fotos zusammengestellt wurden. Die NASA beschreibt sie:

Bei Betrachtung kurz nach Sonnenuntergang fangen die Eiskristalle das trübe Licht ein und lassen sie gegen den dunklen Himmel leuchten. Diese Dämmerungswolken, auch als nächtliche Wolken bekannt, werden heller, wenn sie mit Kristallen gefüllt sind, und verdunkeln sich dann, nachdem der Sonnenstand am Himmel unter seine Höhe gefallen ist. Dies ist nur ein nützlicher Hinweis, anhand dessen Wissenschaftler bestimmen, wie hoch er ist.

Curiosity macht auch Fotos von schillernden „Perlmutt“ -Wolken mit Pastellfarben. Diese Farben stammen von Wolkenpartikeln, deren Größe nahezu identisch ist, sagte Mark Lemon, Atmosphärenforscher am Space Science Institute in Boulder, Colorado, in einer NASA-Veröffentlichung. „Dies geschieht normalerweise unmittelbar nach der Bildung von Wolken, die alle gleich schnell wachsen“, erklärte er.

NASA / JPL-Caltech / MSSS

Lemon sagte, er staunte über die Farben in diesen Wolken. Rot, Grün, Blau und Veilchen. „Es ist wirklich cool, etwas Helles mit so viel Farbe auf dem Mars zu sehen.“

Sehr schön.