Israel verhindert, dass UNRWA auf seinem Territorium arbeitet

Das Hilfswerk der Vereinten Nationen für Palästina-Flüchtlinge (UNRWA) darf nicht länger auf israelischem Territorium operieren. Das hat das israelische Parlament beschlossen. Dies dürfte schwerwiegende Folgen für die Arbeit der Organisation in den palästinensischen Gebieten haben.

Das Hilfswerk der Vereinten Nationen für Palästina-Flüchtlinge (UNRWA) muss im nächsten Jahr seine Arbeit in Israel einstellen. Das israelische Parlament hat ein umstrittenes Gesetz verabschiedet, das der Organisation die Tätigkeit auf israelischem Territorium verbietet. Dies schränkt die Arbeit der UN-Helfer in den Palästinensergebieten stark ein, da Israel die dortigen Grenzübergänge kontrolliert.

Im 120 Sitze umfassenden israelischen Parlament stimmten 92 Regierungs- und Oppositionsmitglieder für den Plan, während zehn Mitglieder ihn ablehnten.

Der Kontakt mit UNRWA ist verboten

Israel wirft dem UNRWA vor, dass einige seiner Mitarbeiter direkt an terroristischen Aktivitäten beteiligt seien, etwa an dem Angriff der Terrororganisation Hamas auf Israel am 7. Oktober, der zum Ausbruch des Gaza-Krieges führte. Zudem soll die Organisation insgesamt von der Hamas unterwandert worden sein.

Auch den Behörden in Israel wird mit Inkrafttreten des neuen Gesetzes jeglicher Kontakt mit der Organisation untersagt. Dies muss innerhalb von 90 Tagen nach seiner Veröffentlichung erfolgen. Das Hilfswerk ist daher gezwungen, alle seine Aktivitäten auf israelischem Territorium einzustellen – davon ist insbesondere der arabisch dominierte Ostteil Jerusalems betroffen.

Vor der Abstimmung kam es im Parlament zu heftigen Debatten. Ein arabischer Vertreter sprach von einem „faschistischen Gesetz“, das darauf abzielt, die Unterdrückung des palästinensischen Volkes fortzusetzen. Die Initiatoren reagierten mit lautem Geschrei, einer der Schauspieler wurde nach mehreren Warnungen aus dem Saal gebracht.

Lazzarini: Das Leid der Palästinenser wird immer schlimmer

Seit 1949 leistet UNRWA mit Zehntausenden Mitarbeitern Hilfe für palästinensische Flüchtlinge im Gazastreifen, im Westjordanland, in Jordanien, im Libanon und in Syrien. Insbesondere im geschlossenen Gazastreifen gilt die UNRWA-Hilfe als alternativlos zum Überleben der mehr als zwei Millionen Palästinenser im Küstengebiet.

UNRWA-Generaldirektor Philippe Lazzarini kritisierte das Verbot scharf. Das bedeutet, dass sich das Leid der Palästinenser, insbesondere in Gaza, verschlimmern wird. Die Abstimmung schaffe einen gefährlichen Präzedenzfall und verstoße gegen die UN-Charta, schrieb er auf X und beschuldigte Israel, eine „Kampagne zur Diskreditierung der UNRWA“ zu führen. UNRWA-Kommunikationsdirektorin Juliet Touma bezeichnete das Gesetz als eine Katastrophe. Sie sagte: „UNRWA ist die größte humanitäre Organisation im Gazastreifen.“ „Wer kann seinen Job machen?“

UNRWA entließ seine Mitarbeiter

Nach den ersten Vorwürfen Israels gegen die Organisation Anfang des Jahres stellten viele Länder ihre Zahlungen an das UNRWA vorübergehend ein – darunter auch Deutschland. Im August gab die UN-Hilfsorganisation die Entlassung von neun Mitarbeitern wegen ihrer möglichen Beteiligung an dem Hamas-Angriff bekannt.

Eine unabhängige Kommission untersuchte UN-Mechanismen und -Verfahren, die die Einhaltung der Grundsätze der Neutralität gewährleisten sollen, und stellte im April fest, dass UNRWA „Probleme mit der Neutralität“ habe. Zugleich sagte der Kommissionschef damals, Israel müsse Beweise vorlegen, um die Behauptungen zu untermauern, dass es unter UNRWA-Mitarbeitern viele Unterstützer terroristischer Organisationen gebe.

Internationale Kritik vorab

UN-Generalsekretär António Guterres und Israels wichtigste westliche Verbündete haben sich deutlich gegen die Pläne Israels ausgesprochen. Außenminister aus sieben Ländern, darunter Deutschland, reagierten am Sonntag mit „tiefer Besorgnis“ auf die Pläne. Sie fügte hinzu, dass UNRWA lebensrettende humanitäre Hilfe und grundlegende Dienste für Palästina-Flüchtlinge in der gesamten Region bereitstellt, deren Einstellung „verheerende Folgen für die bereits kritische und sich rasch verschlechternde humanitäre Lage“ hätte.

Nach eigenen Angaben unterstützte die Bundesregierung das Hilfswerk der Vereinten Nationen allein im Jahr 2023 mit mehr als 200 Millionen Euro.

Auch die Palästinensische Autonomiebehörde im Westjordanland kritisierte die Entscheidung der Knesset im Vorfeld scharf. Dieses Gesetz verstößt gegen das Völkerrecht und stellt eine Provokation für die gesamte internationale Gemeinschaft dar. Die Autorität des palästinensischen Präsidenten Mahmoud Abbas bestätigte in einer Erklärung der palästinensischen Nachrichtenagentur Wafa, dass es keine Lösung des Konflikts ohne eine gerechte Lösung der Flüchtlingsfrage im Einklang mit dem Völkerrecht geben könne.