HVor einem US-Gericht auf der Insel Saipan Marianas, einem US-Territorium im Westpazifik, wurde der Deal zwischen WikiLeaks-Gründer Julian Assange und der US-Justiz wegen Spionagevorwürfen genehmigt und er wurde freigelassen.
Das berichteten die BBC und der britische Guardian am Mittwoch übereinstimmend aus dem Gerichtssaal. Demnach werde der 52-Jährige im Gegenzug für sein Schuldeingeständnis nach Verbüßung seiner Strafe in Großbritannien freigelassen. Assange wurde am Montag überraschend aus britischer Haft entlassen.
Assange gab zu, eine Verschwörung zur illegalen Beschaffung und Verbreitung von US-Militärgeheimnissen geplant zu haben. Er ist der Ansicht, dass der sogenannte Espionage Act, das amerikanische Gesetz gegen Spionage, auf dessen Grundlage er angeklagt wurde, im Widerspruch zum im Ersten Verfassungszusatz garantierten Recht auf freie Meinungsäußerung steht. Assange sagte im Gerichtssaal, er sei sich darüber im Klaren, dass es möglicherweise illegal sei, Whistleblower zur Offenlegung vertraulicher Informationen zu ermutigen.
Wie The Guardian und Nachrichtenagenturen fortlaufend aus dem Gerichtssaal berichteten, sagte Richterin Ramona Villagomez Manglona: „Mit diesem Urteil scheinen Sie diesen Gerichtssaal als freier Mann verlassen zu können.“ „Ich hoffe, dass der Frieden zurückkehrt.“
Es scheint ein verfrühtes Geburtstagsgeschenk für Assange gewesen zu sein: „Ich habe gehört, dass Sie nächste Woche Geburtstag haben. Ich hoffe, dass Sie Ihr neues Leben positiv beginnen“, fügte der Richter hinzu.
Julian Assange (Mitte) kommt in Begleitung des australischen Botschafters in den Vereinigten Staaten, Kevin Rudd (rechts), im Gerichtssaal in Saipan an.
Quelle: Deutsche Presse-Agentur/Eugene Hoshiko
Assange hatte zuvor einen Deal mit der amerikanischen Justiz abgeschlossen. Nachdem er sich schuldig bekannt hat, wird ihm nun voraussichtlich eine Haftstrafe von fünf Jahren zugesprochen, die durch die Zeit in britischem Gewahrsam ausgeglichen wird. Dann darf er voraussichtlich in sein Heimatland Australien zurückkehren.
Während The Guardian noch aus dem Gerichtssaal über den laufenden Prozess gegen Assange berichtete, veröffentlichte WikiLeaks auf Plattform X einen Beitrag, der Assanges Abreise nach Australien detailliert beschreiben sollte.
Demnach soll die Australierin gegen 4:10 Uhr deutscher Zeit von den Nördlichen Marianen in Richtung Canberra, Australien, starten.
„Gegen eine der mächtigsten Regierungen der Welt“
Nach seiner Freilassung sprachen Assanges Anwälte von einem „historischen Tag“. Die australische Menschenrechtsanwältin Jennifer Robinson sagte: „Ich hoffe, dass die Tatsache, dass wir Julian Assange heute trotz aller Widrigkeiten und gegen eine der mächtigsten Regierungen der Welt freilassen konnten, allen inhaftierten Journalisten und Verlegern auf der ganzen Welt Hoffnung gibt.“ .“ Gericht in Saipan.
Robinson dankte insbesondere dem australischen Premierminister Anthony Albanese für seinen unermüdlichen Einsatz für Assange, der kürzlich in London zu fünf Jahren Haft verurteilt wurde. Der Premierminister hat sich wiederholt auf höchster Ebene für eine Lösung des Rechtsstreits um den Australier eingesetzt.
Sein Anwalt, Barry Pollack, sagte: „Es ist angemessen, dass die Richterin, wie sie es heute getan hat, feststellt, dass eine weitere Inhaftierung von Herrn Assange nicht fair oder angemessen wäre und dass die Zeit für seine Wiedervereinigung mit seiner Familie gekommen ist.“ .“ Assange hat in seinem Kampf für Meinungs- und Pressefreiheit schwer gelitten.
Es hätten 175 Jahre Gefängnis gedroht
Assange ist der Held eines großen Spionageskandals. 2006 gründete der Australier die Plattform WikiLeaks mit dem Ziel, Whistleblower zu unterstützen und versteckte Informationen aufzudecken.
Ab 2010 veröffentlichte WikiLeaks geheimes Material von US-Militäreinsätzen im Irak und in Afghanistan der Whistleblowerin Chelsea Manning. Die Vereinigten Staaten beschuldigten Assange daraufhin, geheimes Material gestohlen und veröffentlicht und damit das Leben amerikanischer Informanten gefährdet zu haben.
Schon lange wollte die amerikanische Justiz Assange wegen Spionagevorwürfen vor Gericht stellen. Ihm hätte in den Vereinigten Staaten von Amerika eine Gefängnisstrafe von bis zu 175 Jahren drohen müssen. Stattdessen hat er kürzlich einen Deal mit der US-Justiz ausgehandelt.
Das Justizabkommen soll Assange eine weitere Inhaftierung in den USA ersparen. Die USA hatten zuvor von Großbritannien seine Auslieferung beantragt. Stattdessen muss der 52-Jährige nun unmittelbar nach der Gerichtsverhandlung freigelassen werden, wie aus zuvor veröffentlichten US-Gerichtsunterlagen hervorgeht.
„Ein guter Tag für Assange, kein guter Tag für die Pressefreiheit.“
WikiLeaks-Gründer Julian Assange will sich eines Teils des Spionageskandals schuldig bekennen, im Gegenzug soll er offenbar von einer Haftstrafe in den USA verschont bleiben. „Das ist kein guter Tag für die Pressefreiheit“, sagt WELT-Autor Deniz Yücel.
Quelle: WELT TV/Deniz Yücel
Es ist das abenteuerliche Ende einer einjährigen Reise mit vielen Rechtsstreitigkeiten. Assange begann seine Inhaftierung im Hochsicherheitsgefängnis Belmarsh in London vor etwa fünf Jahren. Vor seiner Festnahme im April 2019 hatte er sich sieben Jahre lang in der ecuadorianischen Botschaft in London der Strafverfolgung entzogen.
Sie hatten ihn zunächst wegen Vergewaltigungsvorwürfen in Schweden ins Visier genommen. Diese Behauptungen wurden jedoch später aus Mangel an Beweisen fallen gelassen. Während die USA seit Jahren die Auslieferung Assanges fordern, fordern Menschenrechtsorganisationen, Journalisten-, Künstler- und Politikerverbände seine sofortige Freilassung. Auch die australische Regierung setzte sich für die Freilassung ihres Staatsbürgers ein.
