Nicht nur Jäger, Geflügelzüchter und Milchbauern müssen sich vor dem aktuellen Ausbruch der Vogelgrippe in den Vereinigten Staaten in Acht nehmen.

Wissenschaftler sagen, dass auch Stadtbewohner, insbesondere diejenigen mit Haustieren, aufpassen müssen.

Ein wissenschaftliches Gemeinschaftsprojekt namens New York City Virus Hunters (NYCVH) hat Forschungsergebnisse veröffentlicht, die zeigen, dass sich eine kleine Anzahl von Vögeln, die in den letzten Jahren durch den Big Apple geflogen sind, mit einem hochansteckenden Vogelgrippestamm infiziert haben.

Zwischen 2022 und 2023 sammelten Freiwillige 1.927 Vogelkotproben aus verschiedenen städtischen Parks und Grünflächen in der ganzen Stadt, zusätzlich zu einigen Proben aus Tierauffangzentren.

Insgesamt wurden Proben von sechs Vögeln positiv auf das Virus getestet, darunter ein Rotschwanzbussard, drei Kanadagänse, ein Wanderfalke und ein Huhn.

Obwohl das Vorkommen der Vogelgrippe in New York City ein geringes Risiko für dort lebende Menschen und Haustiere darstellt, handelt es sich nicht um eine risikofreie Situation.

„Es ist klug, wachsam zu bleiben und sich von Wildtieren fernzuhalten.“ sagen Christine Marizzi, Mikrobiologin an der Icahn School of Medicine am Mount Sinai. „Dazu gehört auch, zu verhindern, dass Ihre Haustiere in engen Kontakt mit Wildtieren kommen.“

New York City liegt vielen wandernden Wildvögeln im Weg, sagen Marizzi und ihre Co-Autoren der NYCVH-Studie Er erklärt„Dadurch kommen sie mit großen Populationen von Menschen und Haustieren in Kontakt und schaffen so eine großflächige städtische Tier-Mensch-Schnittstelle, bei der die breite Öffentlichkeit möglicherweise kaum über die Ausbreitung von Infektionskrankheiten informiert ist.“

Während die Ergebnisse darauf hindeuten, dass die neuesten Stämme der hochpathogenen Vogelgrippe seit mindestens zwei Jahren in New York vorkommen, wurden keine Fälle beim Menschen gemeldet, was bedeutet, dass das Spillover-Ereignis wahrscheinlich selten ist.

In Texas erkrankte jedoch kürzlich ein Landarbeiter an der Vogelgrippe, nachdem er sich die Krankheit wahrscheinlich von einer kranken Kuh zugezogen hatte. Dieser einzigartige Fall ist Wahrscheinlich das erste Beispiel – Übertragung der Vogelgrippe von Säugetieren auf den Menschen.

Die Weltgesundheitsorganisation hat Eingetragen Seit Beginn des aktuellen Ausbruchs im Jahr 2020 haben sich weltweit nur eine Handvoll Menschen mit der Vogelgrippe infiziert, und dieser einzige Fall in Texas wird mit einem Säugetier in Verbindung gebracht.

Beamte der Weltgesundheitsorganisation nehmen jedoch die potenzielle Gefahr einer Ausbreitung der Infektion auf Säugetiere sehr ernst, da das H5N1-Virus äußerst tödlich sein könnte, wenn es Menschen infiziert.

Allein in den Vereinigten Staaten haben sich Ausbrüche der Vogelgrippe bereits von Zugvögeln auf wilde Füchse, Waschbären, Opossums, Stinktiere, Robben, Panther, Bären, Berglöwen und Luchse ausgeweitet. Auch Hauskatzen und Hunde infizierten sich mit der Krankheit. Sogar Rinder und Ziegen.

Einige bei der Weltgesundheitsorganisation bezeichnen den aktuellen Ausbruch der Vogelgrippe als „globale Tierpandemie“.

In einem Fall Anfang des Jahres starben Dutzende Katzen auf einem Milchviehbetrieb, weil sie mit Vogelgrippe verseuchte Kuhmilch tranken.

„Vögel sind der Schlüssel zum Wissen, welche Influenzaviren und andere Vogelviren im Raum New York City zirkulieren, und sie sind auch wichtig, um zu verstehen, welche Viren eine Gefahr für andere Vögel und Menschen gleichermaßen darstellen könnten.“ sagen Marizi.

„Und wir brauchen mehr Augen vor Ort – deshalb ist das Engagement der Gemeinschaft wirklich entscheidend.“

Die Studie wurde veröffentlicht in Zeitschrift für Virologie.