Brustkrebs ist eine der häufigsten Krebsarten weltweit. Jedes Jahr gibt es in Großbritannien mehr als 55.000 neue Fälle, und die Krankheit tötet 11.500 Frauen. In den Vereinigten Staaten sind jedes Jahr 266.000 Menschen von dieser Krankheit betroffen, 40.000 sterben daran. Doch was sind die Ursachen und wie lässt sie sich behandeln?
Was ist Brustkrebs?
Es stammt von einer Krebszelle, die sich in der Auskleidung eines Milchgangs oder Läppchens in einer der Brüste entwickelt.
Wenn sich Brustkrebs auf das umliegende Gewebe ausbreitet, wird dies als invasiv bezeichnet. Bei manchen Menschen wird ein Carcinoma in situ diagnostiziert, bei dem keine Krebszellen über den Gang oder Läppchen hinaus wachsen.
Die meisten Fälle treten bei Menschen über 50 Jahren auf, manchmal sind jedoch auch jüngere Frauen betroffen. Bei Männern kann Brustkrebs entstehen, allerdings ist dies selten.
Das Stadieneinteilung gibt Aufschluss über die Größe des Krebses und darüber, ob er sich ausgebreitet hat. Stadium 1 ist das erste Stadium und Stadium 4 bedeutet, dass sich der Krebs auf einen anderen Teil des Körpers ausgebreitet hat.
Krebszellen reichen von niedrig (langsam wachsend) bis hoch (schnell wachsend). Bei hochgradigen Krebserkrankungen ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass sie nach der ersten Behandlung erneut auftreten.
Was verursacht Brustkrebs?
Ein Krebstumor geht von einer einzelnen abnormalen Zelle aus. Der genaue Grund, warum eine Zelle krebsartig wird, ist nicht klar. Es wird angenommen, dass etwas bestimmte Gene in der Zelle zerstört oder verändert. Dies führt dazu, dass die Zelle abnormal ist und sich „außer Kontrolle“ vermehrt.
Obwohl sich Brustkrebs ohne ersichtlichen Grund entwickeln kann, gibt es einige Risikofaktoren, die die Wahrscheinlichkeit seines Auftretens erhöhen können, wie zum Beispiel die Genetik.
Was sind die Symptome von Brustkrebs?
Das übliche erste Symptom ist ein schmerzloser Knoten in der Brust, bei den meisten handelt es sich jedoch nicht um Krebs, sondern um mit Flüssigkeit gefüllte Zysten, die gutartig sind.
Der erste Ort, an dem sich Brustkrebs ausbreitet, sind normalerweise die Lymphknoten in der Achselhöhle. In diesem Fall entsteht eine Schwellung oder ein Knoten in der Achselhöhle.
Wie wird Brustkrebs diagnostiziert?
- Erstuntersuchung: Der Arzt untersucht die Brüste und Achseln. Sie können Tests wie eine Mammographie und spezielle Röntgenaufnahmen des Brustgewebes durchführen, die auf mögliche Tumoren hinweisen können.
- Biopsie: Bei einer Biopsie wird eine kleine Gewebeprobe aus einem Körperteil entnommen. Die Probe wird dann unter einem Mikroskop untersucht, um nach abnormalen Zellen zu suchen. Die Probe kann Krebs bestätigen oder ausschließen.
Wenn bei Ihnen Brustkrebs diagnostiziert wird, sind möglicherweise weitere Tests erforderlich, um festzustellen, ob sich der Krebs ausgebreitet hat. Zum Beispiel Blutuntersuchungen, Ultraschalluntersuchung der Leber oder Röntgenaufnahme des Brustkorbs.
Wie wird Brustkrebs behandelt?
Zu den Behandlungsoptionen, die in Betracht gezogen werden können, gehören Operation, Chemotherapie, Strahlentherapie und Hormontherapie. Häufig kommt eine Kombination aus zwei oder mehreren dieser Behandlungen zum Einsatz.
- Operation: Brusterhaltende Operation oder Entfernung der betroffenen Brust, abhängig von der Größe des Tumors.
- Strahlentherapie: Eine Behandlung, bei der hochenergetische Strahlen auf Krebsgewebe fokussiert werden. Dadurch werden Krebszellen abgetötet oder ihre Vermehrung verhindert. Es wird hauptsächlich ergänzend zur Operation eingesetzt.
- Chemotherapie: Behandlung von Krebs mit Krebsmedikamenten, die Krebszellen abtöten oder deren Vermehrung verhindern.
- Hormonbehandlungen: Einige Arten von Brustkrebs werden durch das „weibliche“ Hormon Östrogen beeinflusst, das Krebszellen zur Teilung und Vermehrung anregen kann. Behandlungen, die den Spiegel dieser Hormone senken oder ihre Wirkung verhindern, werden häufig bei Brustkrebspatientinnen eingesetzt.
Wie erfolgreich ist die Behandlung?
Die besten Aussichten haben diejenigen, bei denen die Diagnose gestellt wird, wenn der Krebs noch klein ist und sich nicht ausgebreitet hat. Eine frühzeitige chirurgische Entfernung des Tumors kann gute Heilungschancen bieten.
Die routinemäßige Mammographie, die Frauen im Alter von 50 bis 70 Jahren angeboten wird, bedeutet, dass mehr Brustkrebserkrankungen in einem früheren Stadium diagnostiziert und behandelt werden.
Weitere Informationen finden Sie unter breastcancernow.org oder rufen Sie die kostenlose Helpline unter 0808 800 6000 an
