Riesenmammutbäume: Die größten Bäume der Welt „gedeihen in Großbritannien“

Riesenmammutbäume – die größten Bäume der Welt – gedeihen in Großbritannien und sind inzwischen zahlreicher als die in ihrem heimischen Verbreitungsgebiet in Kalifornien.

Riesen wurden erstmals vor etwa 160 Jahren nach Großbritannien gebracht Neue Studie Dies deutet darauf hin, dass es mit einer ähnlichen Geschwindigkeit wächst wie seine amerikanischen Pendants.

Im Vereinigten Königreich gibt es schätzungsweise 500.000 Bäume, in Kalifornien sind es 80.000.

Allerdings ist es noch nicht lange her. In Kalifornien erreichen sie eine Höhe von 90 Metern, im Vereinigten Königreich ist sie jedoch 54,87 Meter hoch.

Das liegt aber daran, dass die eingeführten Bäume noch sehr jung sind. Riesenmammutbäume können mehr als 2.000 Jahre alt werden, die britischen Bäume haben also noch Zeit, aufzuholen.

Dr. Phil Wilks, einer der Co-Autoren der Studie, sagte: „Eine halbe Million Bäume ist noch eine sehr große Zahl, die es zu überwachen gilt, aber wenn man beginnt, in der Landschaft nach ihnen zu suchen und diese Datensätze zusammenzustellen, wird einem klar, wie viele es sind.“ es gibt.' Die Autoren der Studie stammen vom Kew Botanic Garden in Wakehurst in Sussex.

Riesenmammutbäume (Riesenmammutbaum) wurden erstmals von den Viktorianern ins Vereinigte Königreich gebracht. Sie waren das ultimative botanische Statussymbol und wurden normalerweise auf den großen Anwesen der Reichen angebaut.

Heute bilden einige geschwungene Strecken, andere stehen ein- oder zweispurig. Aber sie sind leicht zu erkennen: Ihre dichten, kegelförmigen Kronen stellen alles um sich herum zur Schau.

Um zu beurteilen, wie sich diese riesigen, hoch aufragenden Bäume an ihren Lebensraum im Vereinigten Königreich angepasst haben, wählten Wissenschaftler eine Stichprobe von rund 5.000 Bäumen für Studien in Wakehurst, im Benmore Botanic Garden in Schottland und im Havering Country Park in Essex aus.

Sie verwendeten Laserscanner, um die Höhe und Größe einiger Bäume zu messen. Dies ist auch eine Möglichkeit, Bäume zu wiegen, ohne sie zu fällen.

Die Forscher fanden heraus, dass die Bäume in ihrem natürlichen Lebensraum in den Bergen der Sierra Nevada genauso schnell wachsen wie Riesenmammutbäume. Dr. Wilkes sagt, dass das britische Klima für sie geeignet zu sein scheint.

„Wo es in Kalifornien wächst, ist es kühler und feuchter, als man es sich normalerweise in Kalifornien vorstellt“, erklärte er.

„Und wir haben hier ein ziemlich ähnliches Klima – es ist sehr feucht und sie brauchen Feuchtigkeit zum Wachsen.“

Wissenschaftler untersuchten auch die Menge an Kohlendioxid, die Bäume absorbieren. Bäume absorbieren und speichern Treibhausgase, und das Pflanzen weiterer Bäume könnte einen Beitrag zur Bekämpfung des Klimawandels leisten.

Die Forscher fanden heraus, dass Riesenmammutbäume aufgrund ihrer Größe große Mengen Kohlendioxid in ihrem Holz binden können – wenn auch nicht so viel wie ihre US-amerikanischen Gegenstücke.

Dr. Wilkes erklärte, dass in den etwa 45 Meter hohen Bäumen in Wakehurst etwa 10 bis 15 Tonnen Kohlenstoff gespeichert seien.

„Aber vergleichen Sie das mit dem größten Baum in Kalifornien, in dem etwa 250 Tonnen Kohlenstoff gespeichert sind, was sehr klein ist. Aber wissen Sie, er kann genauso groß werden.“

An der Forschung beteiligte Wissenschaftler weisen schnell darauf hin, dass die Anpflanzung von Wäldern mit Riesenmammutbäumen nicht ausreichen wird, um die Menge an Kohlendioxid in der Atmosphäre deutlich zu reduzieren. Aber diese majestätischen Riesen können in einer Mischwaldplantage mit einer Vielzahl anderer einheimischer und importierter Bäume eine Rolle spielen.

In Kalifornien sind Naturwunder durch den Klimawandel bedroht – heißeres, trockeneres Wetter und stärkere Waldbrände gefährden sie.

Könnte Großbritannien ihre neue Heimat werden?

Auf einer Straße voller Bäume, die ursprünglich als großer Eingang zu einem inzwischen abgerissenen Herrenhaus im Havering Country Park gepflanzt wurde, hält Professor Matt Disney vom University College London dies für mehr als möglich.

„In Bezug auf das Klima ist ihre Anwesenheit hier wahrscheinlich weniger stressig als in Kalifornien“, sagte er.

Allerdings wies er darauf hin, dass sich mit dem Klimawandel auch die Bedingungen im Vereinigten Königreich ändern.

Riesenmammutbäume werden im ganzen Land als Setzlinge gepflanzt, oft von örtlichen Behörden in Parks oder Erholungsgebieten.

Professor Disney sagt, dass sie ein langes Leben vor sich haben und nicht lange jung bleiben werden.

Er fügte hinzu: „Sie wachsen sehr schnell, sie werden sehr groß. Sobald sie etwa 60 Meter erreichen, werden sie die höchsten Bäume in Großbritannien sein, und danach werden sie weiter wachsen.“

Doch obwohl es den Bäumen im Vereinigten Königreich gut geht, besteht kaum eine Chance, dass sie in absehbarer Zeit unsere heimischen Wälder erobern – sie vermehren sich hier nicht, weil sie ganz besondere Bedingungen benötigen, um Samen zu gewinnen.