Die israelische Armee will ihren Kampf gegen die islamische Hamas-Bewegung im Gazastreifen, einschließlich Rafah im Süden, ausweiten. Mittlerweile leben dort mehr als eine Million Palästinenser. Doch der diplomatische Konflikt geht weiter.
Israel will seine Militäroffensive gegen die Hamas bis zum südlichen Ende des Gazastreifens am Grenzübergang Rafah ausweiten, wo mehr als eine Million Palästinenser Zuflucht gesucht haben. Verteidigungsminister Yoav Galant gab bekannt, dass die Erfolge der Armee im Kampf gegen die bewaffnete palästinensische islamische Gruppe in der südlichen Stadt Khan Yunis dazu führten, dass die Streitkräfte auch nach Rafah an der ägyptischen Grenze vordringen könnten.
Galant sagte: „Wir erfüllen unsere Aufgaben in Khan Yunis und werden auch Rafah erreichen und die terroristischen Elemente beseitigen, die uns bedrohen.“
Der Großteil der Hilfe kommt über den Grenzübergang Rafah
Mehr als die Hälfte der rund 2,2 Millionen Einwohner der Küstenregion leben mittlerweile in Rafah, die meisten von ihnen leiden unter Kälte und Hunger in provisorischen Zelten oder in Notunterkünften in öffentlichen Gebäuden. Sie suchen dort Schutz vor den Kämpfen. Der Großteil der Hilfslieferungen an die Zivilbevölkerung erfolgt über den Grenzübergang Rafah.
Der Grenzübergang Rafah wird von ägyptischen und palästinensischen Beamten kontrolliert, während letzterer unter der Kontrolle der Hamas steht. Israelische Führer vermuten, dass die Tunnel unter der Grenze zwischen Ägypten und Gaza immer noch zum Schmuggel von Waren und Waffen an die Hamas genutzt werden.
Deutschland mahnt zur Zurückhaltung
Angesichts dieser Ankündigung forderte die Bundesregierung Israel auf, Zurückhaltung zu üben und die Zivilbevölkerung stärker zu schützen. Ein Sprecher des Auswärtigen Amtes sagte: „Auch beim Recht auf Selbstverteidigung gibt es Regeln. Auch im Kampf gegen Terroristen gilt internationales Militärrecht.“ Israel muss sich daran halten, auch wenn die Hamas dies nicht tut.
Er fügte hinzu: „Wir haben Israel daher mehrfach ganz klar aufgefordert, seine Einsätze anzupassen, die Zivilbevölkerung besser zu schützen, UN-Einrichtungen und insbesondere Krankenhäuser besser zu schützen und deutlich mehr humanitäre Hilfe zu ermöglichen.“ Der Sprecher wies darauf hin, dass viele der Bewohner von Rafah aus dem nördlichen Gazastreifen stammten und sie auf die Aufforderung der israelischen Armee reagierten, das Gebiet zu verlassen. „Menschen, die zuvor von Israel aufgefordert wurden, den nördlichen Gazastreifen zu verlassen, können sich jetzt nicht einfach in Luft auflösen“, sagte er. Sie brauchen Schutz.
Grauzonen: bebaute Gebiete im Gazastreifen, schraffiert: die israelische Armee
Auch die Vereinten Nationen äußerten Bedenken. Jens Lark, Sprecher des Büros der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA), sagte, dass die Lage in Rafah nicht gut aussehe. Lark sagte, dass Rafah „ein Druckkochtopf der Verzweiflung ist und wir fürchten, was als nächstes kommt.“ „Jede Woche denken wir, dass es nicht schlimmer werden kann … aber es wird schlimmer.“ Daher ist die Behörde der Vereinten Nationen zutiefst besorgt.
Kampf für einen Waffenstillstand und die Freilassung der Geiseln
Unterdessen ging der diplomatische Kampf um einen längeren Waffenstillstand und die damit verbundene Freilassung der mehr als 100 noch in den Händen der Extremisten befindlichen Geiseln weiter. Die Vermittler Katar und Ägypten äußerten ihre Hoffnung auf eine positive Reaktion der Islamischen Widerstandsbewegung (Hamas), die den Gazastreifen regiert, auf den ersten konkreten Vorschlag, der letzte Woche bei den Gesprächen in Paris mit Israel und den Vereinigten Staaten vereinbart wurde.
Laut der Nachrichtenagentur Reuters sagte ein palästinensischer Beamter, dass die Hamas den Vorschlag wahrscheinlich nicht direkt ablehnen werde. Aber es wird Garantien verlangen, dass die Kämpfe nicht wieder aufgenommen werden, wozu Israel nicht zugestimmt hat.
Der Waffenstillstandsvorschlag sieht eine Freilassung der Geiseln in drei Phasen vor: In einer ersten Phase von 40 Tagen, wenn die Kämpfe aufhören, müssen die verbliebenen Zivilisten unter den Geiseln freigelassen werden. Dann müssen die entführten Soldaten freigelassen und schließlich die Leichen der Geiseln übergeben werden. Während eines einwöchigen Waffenstillstands Ende November ließ die Hamas im Gegenzug für die Freilassung palästinensischer Gefangener auf israelischer Seite Dutzende Geiseln frei.
